NOTES SUR QUELQUES COLÉOPTÈRES DE SAONE-ET-LOIRE. 429 



mourir de faim. Jusqu'ici ce détail de mœurs paraît très 

 ordinaire, mais là où vient la singularité de ce double état 

 de vie, c'est que pendant quatre ans de suite j'ai trouvé 

 ainsi des C. floricola le plus souvent mortes au-dessous de 

 la fenêtre, où elles étaient attirées parles faibles rayons de 

 lumière que laissaient pénétrer les volets, parfois se pro- 

 menant lentement le long des lambris. 



Voici comment s'explique la survivance de la C. floricola 

 pendant plusieurs générations dans un milieu inhabitable 

 pour elle. Sa larve peut, il est vrai, grandir, opérer libre- 

 ment ses métamorphoses dans ce milieu ; mais ce n'est qu'une 

 enfant, incapable de reproduire l'espèce; la belle Cétoine, 

 au contraire, qui est chargée de cette mission, doit sans 

 doute mourir à bref délai, mais elle naît parfaite, c'est-à-dire 

 aussi capable d'accomplir à la première heure de son exis- 

 tence ce à quoi elle est destinée qu'à n'importe quel autre 

 instant de sa vie. Or, les insectes ont pour principe de ne 

 pas remettre au lendemain ce qu'ils peuvent faire le jour 

 même. C'est pourquoi nos C. floricola à peine sorties de leur 

 ténébreuses retraites se donnent avec leurs mutuelles ten- 

 dresses des gages d'immortalité; puis les J^ voyant bientôt 

 leur existence menacée se hâtent, selon ce que j'ai dit à 

 propos des S> Cxnocara prisonnières, de confier le fruit de 

 leurs unions aux lambris effrités. Voilà comment ces Coléop- 

 tères ont pu se propager sans nourriture pendant plusieurs 

 années dans un milieu qui leur était contraire ; et ils auraient 

 pu le faire plus longtemps si la nourriture des larves n'avait 

 pas fait défaut. Ce détail de mœurs nous explique l'appa- 

 rition soudaine de certains insectes que l'on croyait détruits 

 depuis longtemps; ils avaient une vie latente; ils végétaient 

 sous une forme primitive en attendant l'heure propice de 

 paraître au grand jour. C'est aussi une réponse explicative 

 à opposer aux défenseurs des générations spontanées. 

 Marly-sous-Issy, 1896. 



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