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Les éléments qui concourent à la dérivation des mots 

 demeurent bien autrement reconnaissables en sanscrit 

 qu'ils ne le sont dans toute autre langue congénère, sauf 

 peut-être dans les idiomes éraniens. 



On peut dire que la déclinaison est à peu de chose près 

 , celle de l'indo-européen commun. La plus grande diffé- 

 rence que l'on pourrait relever entre le tableau d'une 

 déclinaison sanscrite et celui de la déclinaison de la forme 

 indo-européenne commune correspondante, tiendrait aux 

 variations euphoniques auxquelles le sanscrit ne peut se 

 soustraire. Ce n'est pas à dire cependant que sa déclinaison, 

 en dehors de ce fait, soit absolument organique. Non, sans 

 doute. Ainsi, on ne rencontre en sanscrit la véritable forme 

 de l'ablatif singulier que dans les noms dont le thème se 

 termine en a; les vieilles formes latines senatud, navaled 

 et autres n'ont point d'analogues en sanscrit. Mais ce n'est 

 là qu'une exception, et l'on peut dire d'une façon générale 

 que la déclinaison sanscrite reflète assez fidèlement celle de 

 l'idiome commun dont elle procède. Elle l'emporte, sans 

 conteste, sur la déclinaison des vieilles langues éraniennes 

 qui pourtant peut passer pour très bien conservée. 



Le sanscrit possède les six temps de l'indo-européen com- 

 mun, présent, imparfait, aoriste simple, parfait, futur, 

 aoriste composé, et il s'est créé de plus un nouveau temps, 

 un conditionnel. Ce conditionnel n'est autre que le futur 

 dont les sufïîxes personnels sont écourtés et auquel l'aug- 

 ment a été préfixé ; de bhôtsyati « il saura, » on forme 

 abhôtsyat « il saurait. » Le conditionnel sanscrit est donc au 

 futur ce que l'imparfait est au présent. 



L'ancien idiome védique ne diffère du sanscrit classique, 

 du sanscrit des épopées hindoues, que d'une façon peu 

 considérable, les différences que présentent les deux idiomes 

 ne touchent d'ailleurs en rien au fond même de la langue, à 

 sa constitution, à son mode de formation. 



Les plus anciennes inscriptions de l'alphabet hindou ont 



