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unité rêvée. A ses pairs de prononcer sur l'usage qu'il a 

 fait d'un droit incontestable. 



II. — Le thème unique des Védas serait donc extrême- 

 ment simple, autant que les variations et les modulations 

 (réduites d'ailleurs à des répétitions du même contenu 

 d'idées sous d'autres mots) en seraient nombreuses et com- 

 pliquées : il serait la description d'une cérémonie qui « con- 

 » sistait à allumer et à entretenir un feu solennel à l'aide 

 » d'une liqueur inflammable, et qu'on accompagnait d'un 

 » chant rythmique consacré à l'apologie de cette cérémonie, 

 » c'est-à-dire à souhaiter qu'elle s'accomplit et à accom- 

 » pagner son accomplissement. » Ce que le prêtre sacrifi- 

 cateur décrit et chante, c'est le feu Agtii sous toutes ses 

 formes et dans tous ses états, qui d'abord n'est pas né [Aja], et 

 qu'il excite à naître (à devenir Jâta) ; c'est donc aussi la 

 libation, Soma (huile, graisse, beurre, liqueur spiritueuse), 

 qui le contient en quelque sorte en puissance, qui est 

 présente sur l'autel avant l'apparition du feu ou qu'on verse 

 sur le feu pour l'entretenir; puis c'est le feu qui en sort 

 enfin, qui se développe plus ou moins vite, qui rencontre 

 ou non des obstacles, qui les surmonte, qui s'élève, qui 

 crépite, qui forme des pointes et qui brille de tout son éclat 

 au sommet de l'autel. 



A la pauvreté extrême de ce fonds d'idées on se rend 

 compte que le poète ne pouvait suppléer que par la multi- 

 plication à l'infini des mêmes descriptions, et, pour leur 

 enlever au moins la monotonie de la forme, par celle des 

 mots nécessairement métaphoriques qui désignent le feu, la 

 libation, et leurs divers états, extinction, conflagration, 

 obstacle à la conflagration, bruit et éclat des flammes, etc.. 



A une époque voisine de l'époque des Védas, et à mesure 

 qu'on s'en éloigne et qu'on s'attache de plus en plus au 

 texte en perdant de vue le spectacle, cette multiplicité et 

 cette ivresse des métaphores allaient produire leur effet 



