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lement les membres de la Société, mais toutes les personnes 

 qu'intéressent les bonnes œuvres scientifiques; et à la date 

 du 10 décembre 1894, lançait la circulaire suivante : 



Monsieur et cher Collègue, 



Un don de la plus haute importance vient d'être fait à la Société 

 d'histoire naturelle d'Autun par M. le docteur J.-B. de Montessus, 

 président de la Société des sciences naturelles du département de 

 Saône-et-Loire, c'est celui du musée créé par lui, installé d'abord 

 dans son domicile à Chalon-sur-Saône et que, dans son désir de le 

 conserver au département de Saône-et-Loire, il a confié à la ville 

 d'Autun, sous les auspices et la garde de la Société d'histoire natu- 

 relle. 



Les belles collections de ce savant, bien connu surtout comme 

 ornithologiste, sont le résultat du travail éclairé et persistant d'une 

 longue existence entièrement vouée au culte de la science. Il n'a 

 reculé, pour les augmenter, devant aucun sacrifice, aussi leur 

 valeur intrinsèque est-elle considérable. Il suffît, pour en juger, de 

 rappeler que l'ornithologie, qui occupe la première place, compte 

 plus de six mille sujets, c'est-à-dire la collection à peu près complète 

 des oiseaux d'Europe et de nombreux oiseaux exotiques. Certaines 

 espèces, aujourd'hui disparues ou des plus rares, manquent à la 

 plupart des musées, même les plus considérables^ telles que : le 

 fameux Pingouin brachyptère {Alca impennis) espèce entièrement 

 détruite et dont les spécimens peu nombreux sont cotés au taux 

 élevé de plusieurs milliers de francs ; le Perdotyx de Montessus, 

 rare espèce intermédiaire entre la caille et la perdrix; le Syrrhapte 

 paradoxal, capturé dans notre département, etc. ; en outre une col- 

 lection d'oeufs, des plus complètes. 



La zoologie est représentée par de nombreux et beaux sujets : 

 lions, tigres, singes, castor, bouquetin des Pyrénées, etc. ; de grands 

 reptiles : boa, crocodile, tortues, etc., accompagnés de squelettes et 

 de pièces anatomiques habilement préparées, car toutes les pièces 

 du Musée de Montessus, et c'est ce qui en augmente la valeur, ont 

 été montées par lui avec le talent d'un artiste et l'exactitude d'un 

 savant. Citons encore les collections de coquilles terrestres ou 

 marines au nombre de plus de 7,000 exemplaires, d'insectes, de 

 minéralogie, de fossiles, de superbes moulages paléontologiques, 

 des herbiers, et enfin toute une bibliothèque d'histoire naturelle 

 renfermant de précieux ouvrages, et l'on pourra apprécier dans 



