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Malgré l'autorité qui s'attache aux travaux botaniques de 

 M. Contejean, ainsi du reste qu'à ceux d'autres auteurs 

 éminents, notamment de Weddell, desquels il tire quelques 

 conséquences à l'appui de ses conclusions, cette passivité 

 attribuée à la silice me semble au moins hypothétique, et, 

 sans conjecturer davantage sur le consensus omnium, il me 

 semble que ce minéral, en dehors d'effets évidents sur la 

 constitution de certains organismes végétaux, doit, au 

 contraire, exercer une influence très marquée, selon l'état 

 de ses combinaisons, non seulement dans la dispersion des 

 plantes, mais encore et surtout dans l'assimilation des sels 

 minéraux exigés par ces plantes, qu'elles soient particu- 

 lières aux terrains siliceux ou qu'elles soient préférentes 

 des sols calcaires. 



S'appuyant sur quelques considérations de Weddell, 

 relatives aux lichens, M. Contejean s'exprime ainsi : 



« Il existe une catégorie de plantes repoussées par la 

 » chaux, sans que la silice les attire autrement qu'en leur 

 » offrant un asile. Je veux parler des lichens que Weddell 

 » a nommés silicicoles-caloifuges et qui habitent exclusive- 

 » ment et indifféremment les roches siliceuses privées de 

 » chaux, les tapis de mousse, l'écorce des arbres. Il est bien 

 » évident que ces lichens fuient la chaux ; mais il est égale- 

 n ment manifeste qu'ils ne se trouvent fixés par aucune 

 )) influence directe de la silice, puisqu'ils prospèrent aussi 

 » bien sur un support de nature entièrement végétale. 

 » L'état sous lequel la silice du sol peut être absorbée par 

 » les lichens calcifuges n'exerce donc aucune influence sur 

 » leur dispersion, et les exemples cités par Weddell nous 

 » donnent une preuve sans réplique de la neutralité absolue 

 » de la silice pour certains lichens, sinon pour l'ensemble 

 » ^e la flore calcifuge. » 



Disons d'abord que si, comme le constatait Weddell, les 

 lichens semblent fuir la chaux, il n'y aurait là qu'un cas 

 particulier de végétation calcifuge (j'emploierai pour le 



