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 objection qu'il est probable que, sous certaines influences 

 chimiques spéciales, l'acide carbonique dégagé des matières 

 organiques enfouies dans le sol doit opérer une réaction 

 constante qui peut contrebalancer en partie cette modifica- 

 tion du sol par la redécomposition des aluminates. 



En tout cas, il ne serait pas impossible que cette formation 

 d'aluminates insolubles ait eu sa part d'influence dans la 

 stérilité si étonnante survenue dans certaines régions 

 autrefois très fertiles. 



Ainsi qu'on vient de le voir, le fonctionnement de l'alu- 

 mine comme acide est susceptible de développer la solubilité 

 de tous les minéraux absorbés par les végétaux — ceci soit 

 dit en dehors des sels solubles par eux-mêmes tels que cer- 

 tains phosphates et les matières azotées — mais, si les réac- 

 tions exposées plus haut sont susceptibles de se produire dans 

 le sol, on ne saurait en déduire l'existence d'une loi unique 

 pour l'assimilation, car il n'existe aucune loi simple dans 

 la nature et il est certain que parmi les réactions multiples 

 mises en jeu dans la végétation, il en est plusieurs qui, bien 

 que souvent restreintes, peuvent également, sous certaines 

 influences, concourir à la formation des minéraux solubles. 



Si parmi toutes ces réactions il en est quelques-unes 

 qui semblent quelque peu inexplicables à cause de la diffi- 

 culté de les reproduire expérimentalement, il ne faut pas 

 pour cela les considérer comme impossibles, car il ne faut 

 pas oublier que l'organisme des végétaux constitue un 

 laboratoire susceptible des réactions les plus intenses, et il 

 suffira d'en donner comme preuve la décomposition de 

 l'acide carbonique de l'air par les feuilles, décomposition 

 qui ne peut être opérée au laboratoire qu'en employant des 

 moyens détournés et des températures excessives. [Expé- 

 riences de dissociation de M. Deville.) 



Il a été fait dans ces dernières années une grande quan- 

 tité d'expériences sur l'assimilation des solutions minérales 

 par les végétaux, et je citerai à ce propos — avant d'apporter 



