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roment pour des raisons physiologiques encore indétermi- 

 nées. 



M. Pyro reconnaît du reste que la silice n'est pas sans 

 rendre des services en agriculture, car elle paraît également 

 favoriser le développement de la graine, assurer sa matu- 

 ration et rendre minimum la quantité nécessaire des autres 

 éléments essentiels de la nutrition. 



Ceci semble particulièrement vrai pour l'avoine dont les 

 graines contiennent une quantité de silice importante et plus 

 grande que celle contenue dans la paille. 



Telles sont les considérations générales qui permettent 

 d'envisager la silice comme le véhicule principal de la 

 plupart des éléments minéraux entrant dans l'organisme des 

 végétaux, tandis que leur solubilité serait favorisée par 

 l'alumine qui jouerait alors dans la végétation le rôle très 

 important d'agent modificateur. 



Cependant, comme il résulte de l'analyse des cendres 

 qu'un grand nombre de végétaux contiennent, soit dans 

 leur ensemble, soit dans certaines de leurs parties constitu- 

 tives une proportion de chaux très importante^, alors que la 

 silice n'y entre souvent que pour quelques centièmes, on se 

 demande si, pour ces végétaux, les minéraux solubles n'y 

 sont pas introduits à Tétat de carbonates. 



Pour les terrains calcaires, ce mode d'assimilation pourrait 

 s'admettre a priori, mais il n'en est plus de même pour 

 certains terrains siliceux presque exclusivement composés de 

 feldspaths, car, s'il est possible que les quelques millièmes 

 de chaux qui s'y rencontrent soient susceptibles de se 

 transformer à l'état de carbonates sous Tinfluence des acides 

 organiques ou des agents atmosphériques, il n'en reste pas 



1. Je ne tiens pas compte de ce que cette chaux est souvent indiquée à l'état 

 de carbonate dans les analyses, car, ainsi que je l'ai mentionné plus haut, les 

 carbonates fournis par les analyses proviennent presque toujours de la 

 décomposition de la matière organique par la calcination. 



