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montagneux de l'Asie, la souche d'où sont sortis les diffé- 

 rents rameaux de ces langues, déjà parlées par les habitants 

 de cette contrée avant leur dispersion. Les Aryas, premiers 

 émigrants du sud, prirent la direction de l'Indoustan, dont 

 ils firent la conquête en dotant cette vaste péninsule de 

 l'admirable langue sanskrite, usitée aujourd'hui seulement 

 parmi les brahmes, et de ses dialectes anciens et modernes 

 encore en pleine efflorescence. Tous ces idiomes ont produit 

 la littérature la plus riche et la plus variée dont les innom- 

 brables manuscrits emplissent encore les immenses biblio- 

 thèques des pagodes indiennes. 



Pour les Aryas, devenus les Indous mélangés avec les 

 indigènes, la patrie primitive célébrée dans leurs poèmes 

 était l'Aryavarta nommée Aryavaedja par les Iraniens ou 

 mieux Eraniens qui la quittèrent longtemps après les Aryas 

 de l'Inde, en emportant, avec leurs langues sœurs du 

 sanskrit (le zend et le vieux perse) le souvenir vivace de la 

 patrie abandonnée dont ils donnèrent le nom à la Bactriane, 

 d'où ils furent expulsés par les Turcs après un long séjour. 

 Rejetés dans la Perside,les Aryo-Perses occupèrent pendant 

 de longs siècles avec les Mèdes, leurs frères ennemis, le 

 vaste plateau de l'Iran, d'où ils essaimèrent sur le reste de 

 l'Asie occidentale et se heurtèrent aux confins de l'Europe à 

 d'autres peuples comme eux d'origine asiatique qui les 

 avaient précédés sur la route de l'émigration, les Hellènes, 

 les Phrygiens et les Lyciens parents des Grecs, dont les 

 légendes prouvées par une inscription égyptienne remontent 

 à dix-huit cents ans avant notre ère. 



Mais cette date reculée était loin de marquer la première 

 étape de l'invasion asiatique; car, bien avant l'histoire, 

 étaient arrivés les Celtes, les Gaulois et les Belges, premier 

 flot, dit M. André Lefèvre, d'une vaste marée qui amenait 

 les Teutons au nord, les Latins au sud des Alpes. Ces trois 

 peuples, qui parlaient des dialectes celtiques, occupaient 

 toute l'Europe moyenne, la vallée du Danube, la Savoie, 



