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ment purifié, je le fis passer sur une colonne de bicarbonate de potasse 

 solide de 5o centimètres de longueur, pour retenir l'acide chlorhydrique qui 

 aurait pu être entraîné. De nouvelles plantes soumises à l'influence de ce 

 gaz montrèrent les mêmes phénomènes de dépérissement. Cet échec se 

 répéta une troisième et une quatrième fois malgré l'interposition de laveurs, 

 de nouvelles colonnes à bicarbonate et de plusieurs filtres en flanelle et en 

 coton cardé pour retenir les impuretés a l'état vésiculaire, et quoique la 

 teneur en acide carbonique de l'air envoyé à la cloche ait été réduite à 7 dix- 

 millièmes. 



Il était cependant certain qu'une dose d'acide carbonique supérieure à 

 celle de l'air normal était loin d'être funeste. L'heureuse influence des gaz 

 dégagés par la terre prouvait le contraire. En outre, nous avons journelle- 

 ment l'exemple de plantes prospérant dans des atmosphères riches en acide 

 carbonique : sous les châssis des maraîchers, le fumier entrelient une teneur 

 élevée en acide carbonique, que j'ai souvent trouvée supérieure à 3 mil- 

 lièmes. 



J'ai donc cherché une autre source d'acide carbonique. Je préparai de 

 grandes quantités de solutions aqueuses de ce gaz à l'aide de l'acide carbo- 

 nique liquide du commerce et je fis couler lentement cette solution dans 

 des cloches contenant les pots portant les cultures. L'acide carbonique se 

 diffusait ainsi du liquide qui retenait les impuretés, s'il y en avait. En réglant 

 la vitesse d'écoulement, j'arrivais à maintenir dans l'atmosphère des 

 cloches une dose d'acide carbonique variant de i5 à 25 dix-millièmes. 



Cette fois, le résultat fut des plus nets : les plantes venues dans l'air 

 ordinaire pesaient, après un mois, moins de 1 gramme; les autres pesaient 

 17 gr. 5 pour une teneur moyenne de l'atmosphère de i5 dix-millièmes 

 d'acide carbonique et 33 grammes lorsque cette teneur atteignit 2 5 dix- 

 mtflièmes. En même temps, des Laitues soumises aux émanations de la 

 terre pesaient 7 gr. 5 et 10 gr. 5. 



Ceci démontre sans conteste, à mon avis, que les plantes peuvent profiter 

 à un très haut dgré de la présence de faibles excès d'acide carbonique dans 

 l'atmosphère qui les baigne. 



Au moment où je terminais ces premières recherches, MM. Brown et 

 Escombe publièrent un mémoire (1) où ils rendaient compte d'expériences 

 tentées dans le même but, mais dont les résultats sont absolument inverses 

 des miens. Ils n'ont pas trouvé qu'il y avait avantage à fournir aux plantes 

 des atmosphères plus riches en gaz carbonique que l'air nbrmal ; fréquemment 

 même les plantes ainsi traitées dépérissaient. MM. Brown et Escombe 

 concluent que les végétaux organisés pour vivre dans une atmosphère à 

 3 dix-millièmes d'acide carbonique ne peuvent pas profiter de doses plus 



tu 



Proceedings of the Royal Society, vol. LXX. 



