— 23 — 



humide. Delà sorte, 3 et k , 9 et 10, à sol stérile, se trouvaient dans une 

 atmosphère renfermant la même quantité' d'acide carbonique (5 à 10 dix- 

 millièmes), fourni par le substratum, que l'atmosphère des pots 5 et G qui 

 fournissaient eux-mêmes cet acide carbonique. 



Après un mois, les différences étaient considérables; les plantes (trois 

 dans chaque pot) pesaient : 



N os 1 et 2 , sable reposant sur sable * 1 gr. 8 



3 et h , sable reposant sur terre 9 



5 et G , terre normale 7 o 



7 et 8, terre stérilisée reposant sur sable 2 6 



9 et 10, terre stérilisée reposant sur terre 10 o 



On voit que, dans l'atmosphère ordinaire, les plantes venues dans du 

 sable ne sont pas beaucoup plus mauvaises que celles qui ont poussé dans 

 la terre stérilisée ; au contraire , les plantes poussant dans du sable , mais 

 d;ms une atmosphère enrichie en acide carbonique par la présence déterre, 

 avaient un poids voisin de celui des plantes vivant en terre stérile en pré- 

 sence de terre normale , et les récoltes de ces deux séries étaient sensible- 

 ment égales à celles fournies par la terre ordinaire. 



En même temps des plantes avaient été cultivées dans des pots à sable 

 et à terre stérile dans des atmosphères enrichies en acide carbonique par 

 la présence d'une solution aqueuse de ce gaz faite à l'aide d'acide carbo- 

 nique liquide du commerce. Gomme la teneur des atmosphères en acide 

 carbonique était assez élevée, 2 à 3 millièmes, les plantes étaient très belles 

 et pesaient en moyenne, par pot, 20 grammes pour le sable et i5 gr. 

 pour la terre stérile. 



Ainsi il a suffi de donner la même composition à l'atmosphère qui baigne 

 les plantes pour obtenir les mêmes récoltes ; une terre stérile a été aussi 

 favorable que la même terre non stérilisée , lorsqu'une égale quantité de 

 terre normale placée dans la cloche a dégagé l'acide carbonique que le sol 

 slrrile ne pouvait pas fournir. 



IV 



Nous savons encore peu de choses sur le rôle des matières carbonées du 

 sol comme aliment direct des végétaux. D'après des expériences récentes, il 

 semble y avoir des cas où la matière organique de la terre est assimila di- 

 rectement par certaines plantes. De ce qui précède on peut avancer qu'il y 

 a au contraire des végétaux qui ne puisent pas de carbone dans le sol : 

 c'est le cas de la Laitue; les substances carbonées de la terre ne lui four- 

 nissent du carbone qu'après leur transformation eu acide carbonique. 



Dans la nature, la terre dégage constamment de l'acide carbonique, et à 

 une faible distance du sol, à 2 ou 3 centimètres, on trouve fréquemmenl 



