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Les Placées du Klondyke, 

 par m. t. obalski , chargé de mission. 



Dans la précédente réunion, M. T. Obalski a raconté brièvement son 

 voyage au Yukon et en Alaska. Le temps manquant pour développer 

 diverses questions intéressantes sur ces régions glacées, il s'était promis 

 d'y revenir. 



M. T. Obalski a repris son sujet et a parlé des Placera du Klondyke, qui 

 ont élé la cause principale d'une reconnaissance un peu plus complète des 

 contrées Nord-Ouest de l'Amérique. 



11 ne faudrait pas croire qu'avant la découverte des gisements aurifères 

 en Alaska et au Yukon on ignorait ces régions. On connaissait les récits des 

 navigateurs ayant voyagé dans l'océan Arctique, ayant traversé le détroit 

 de Bering - et louvoyé dans le golfe de l'Alaska ; de hardis pionniers s'étaient 

 aussi aventurés dans l'intérieur à la suite des trappeurs et des chasseurs 

 de fourrure, et de puissantes compagnies commerciales y avaient établi 

 des comptoirs ; mais tout ce qu'on en savait n'était pas assez engageant 

 pour tenter une exploration pralique sérieuse. H a fallu la découverte de 

 l'or pour qu'immédiatement une foule aventureuse s'avançât vers le cercle 

 polaire, bravant le froid, la misère, les privations, afin d'un enrichisse- 

 ment rapide. A sa suite sont venus des hommes plus instruits qui ont 

 commencé l'étude de ces régions et en ont donné quelque aperçu plus 

 juste. 



Dans ces dernières années, des centres importants se sont fondés, et les 

 moyens de ravitaillement sont devenus possibles tout en étant difficiles et 

 très onéreux. 



Dawson City est la capitale de la province canadienne Yukon Terrilory; 

 c'est le centre le plus important du district Klondyke. C'est dans les en- 

 virons que sont échelonnées, le long des creeks, les grandes exploitations 

 aurifères. 



Tout le pays est montagneux, boisé en certains endroits de conifères 

 chétifs et de maigres bouleaux. Ces montagnes, à part lesRocky Mountains, 

 sont peu élevées et mamelonnées. La marche y est très difficile; on côtoie 

 les flancs des montagnes , ce qui oblige à de longues sinuosités. 



Pendant l'été, la neige disparait, mais le sol ne dégèle qu'à peine d'un 

 demi-pied et est couvert d'une mousse humide et glacée et, en certains en- 

 droits d'herbages, pouvant servir de fourrages; dans les lieux abrités, 

 quantité de petites plantes végètent, donnant de petits fruits comestibles. La 

 fonte superficielle de la boue glacée donne lieu à un suintement continu 

 arrivant à former des filets d'eau courante. 



L'hiver, tout le sol est couvert d'une épaisse couche de poudre neigeuse 

 qui enveloppe le pays comme d'un linceul. 



