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Là-bas, au Klondyke , si on demandait à un mineur où est l'or, il répon- 

 drait : «Gold is where you fini it, l'or est là où on le trouve », et, en effet, 

 en présence d'un terrain vierge, on ne peut avoir aucun indice de la 

 richesse du sous-sol, il faut fouiller le terrain; si c'est bon, si c' est payant, 

 comme on dit là-bas, on continue les recherches; si c'est non payant, on 

 fouille ailleurs. 



Gomme il est dit plus haut, l'allure du sol n'indique pas la richesse, et 

 si certains creeks actuels sont riches , cela n'indique pas forcément que les 

 grandsg laciers d'autrefois, entraînant des parcelles d'or, ont passé par là: 

 l'or que l'on trouve peut y être descendu par ruissellement ou amené par 

 le charriage d'anciennes rivières n'ayant laissé que peu de traces de leurs 

 cours. 



Il faut donc trouver l'or et, pour cela, arriver aux graviers aurifères 

 déposés sur le bed-rock, la roche du fond. 



Le sol du Klondyke est toujours glacé; la faible température du peu de 

 mois d'été ne fond qu'une couche superficielle, aussi, pour atteindre la 

 roche du fond faut-il fondre la boue glacée. Le premier moyen fut le feu 

 flambant directement sur le sol et changeant la masse solide en boue 

 liquide; en continuant le travail au moyen de pierres chauffées, on arrive, 

 en creusant un trou de i5 à 20 pieds, à atteindre peu à peu les graviers 

 aurifères et le bed-rock. Une fois là, toujours par le feu , on fait une galerie 

 qui bientôt devient un vaste souterrain dont la voûte se maintient d'elle- 

 même. De ce souterrain on extrait les graviers aurifères qui, mis au jour, 

 seront lavés. 



M. T. Obalski raconte que, très souvent, il est descendu clans ces mines 

 et que c'était pour lui un étonnement de voir ces profondeurs parfois 

 énormes nullement boisées et dont les murs se soutiennent d'eux-mêmes, 

 parla puissance du froid collant des éléments infimes. Le danger dans ces 

 vastes salles souterraines n'est pas grand; la glace est plastique, le plafond 

 descend en se cintrant peu à peu et lorsqu'il ne reste plus de place pour 

 circuler, on quitte la mine; bientôt, à la surface du sol, se fait une 

 dépression : le plafond a rejoint doucement le plancher. 



D'autres fois, et le plus souvent maintenant, on arrive plus facilement 

 au bed-rock en utilisant la vapeur sous pression qui fond plus rapidement 

 la glace; le dégel souterrain s'obtient aussi par la vapeur obtenue au 

 moyen de petites chaudières chauffées au bois. 



Quand l'eau est en quantité et à une forte pression, on emploie pour 

 le dégel la méthode hydraulique. 



Pour extraire le gravier et le laver, les appareils du petit mineur sonl 

 bien simples. Une fois sur le bed-rock. on met le gravier aurifère dans un 

 baquet qui est amené au jour à l'aide d'un treuil à main. Ce gravier est 

 alors lavé dans une petite boîte, un berceau (rocker). C'est un parallé 

 pipède en bois recouvert d'une trémie et dont le fond est incline pour 



