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rivières et des rapides , de provisions de bouche en quantité suffisant 

 pour le parcours, car il ne faut point compter pouvoir se ravitailler eu 

 roule, bien que la chasse soit cependant d'un utile secours alimentaire. Il 

 faut aussi une boussole, un bon fusil avec munitions et des haches, armes 

 puissantes dans la main du Canadien. 



Les provisions se composent de lard salé, de conserves, de biscuit, 

 d'alcool, de thé, de sucre et d'allumettes. 



La hache et les allumettes sont les armes indispensables du trappeur; 

 la hache lui servira et pour la chasse et pour s'ouvrir un chemin ; elle lui 

 sera utile pour monter en halte un camp auprès duquel la précieuse allu- 

 mette lui permettra d'établir un feu absolument nécessaire, car sa chaleur 

 atténuera la fraîcheur de l'air et la fumée chassera les terribles Moustiques 

 du Nord qui vous harcèlent sans cesse. On doit prendre le plus grand soin 

 de ces allumettes si utiles, aussi les entoure-t-on de tout ce qui peut les 

 préserver de l'humidité. 



La marche en forêt est très pénible; le sol humide, couvert d'épaisses 

 couches de Mousses et de Fougères, fonce sous les pas du voyageur; des 

 arbres morts, décomposés, barrent la route et obligent à une gymnastique 

 fatigante sous la charge que l'on doit nécessairement porter. D'horizon , on 

 n'en voit point; la vue est continuellement masquée par une forêt de mâts, 

 aussi est-on forcé de faire tant de détours , qu'on est rompu après une bien 

 courte route. A la halte du soir, ou établit un campement sommaire pour 

 passer, à la belle étoile, près d'un grand feu, une nuit souvent troublée 

 par l'approche des fauves. 



On évite le plus possible la marche éreintante à travers bois en suivant 

 en canot le cours des rivières. Ce n'est pas que le chemin soit plus court 

 en lui-même, mais le temps passé en forêts ne compte guère comme fac- 

 teur; on y vit inconscient des jours, comme hypnotisé sous un charme 

 singulier qui fait aimer le silence et la vie indépendante et naturelle de 

 l'Indien. 



La vie dans la forêt n'est point dangereuse; les trappeurs sont inoffen- 

 sifs et les fauves ne sont pas à craindre. 



Le sauvage est un compagnon en général taciturne; il ne sait que 

 quelques mots d'anglais et de français , est peu pressé et paresseux ; il a son 

 utilité comme guide dans les forêts et pour la descente des rapides dans 

 les canots d'écorce , qu'il manie admirablement. 



Ces canots sont très légers el flexibles ; ils sont faits avec l'écorce du 

 bouleau et n'ont guère plus de 3 m. 5o de long sur o m. 70 de large; 

 ils peuvent contenir trois personnes installées sur le fond avec leurs 

 bagages. L'Indien, assis à une extrémité, le conduit avec un petit 

 aviron. 



Sur ce léger et frêle esquif, on parconrt de longues routes liquides et 

 l'on descend les rapides, pentes d'eau torrentueuse s'étendant parfois sur 



