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une série de fossiles de Mammifères gigantesques; par endroit même, ils 

 sont en grande quantité. L'animal est parfois entier, couché sur le liane, 

 dans de la boue, du sable et des cailloux roulés, en général, au-dessus 

 des graviers aurifères. 



Une coupe dans les terrains d'alluvions du Yukon et de l'Alaska est 

 toujours à peu près la même : sur le sol , un demi-pied à un pied de 

 mousses, d'herbages et de débris de végétaux; au-dessous, une grande 

 quantité de boue glaciaire noirâtre, 10 à 3o pieds et plus, débris pulvé- 

 risés des roches usées par les glaciers dans leur descente des hauts som- 

 mets: parfois, dans cette boue, on voit des lits de sable et de galets. Au- 

 dessous de la boue glaciaire se trouve la masse des graviers aurifères 

 formant une couche de quelques pieds sur le bed-rock. 



C'est, en général , à l'intersection de la boue et du gravier aurifère, inter- 

 section mal définie , que j'ai constaté les gisements de fossiles. 



Tous ces fossiles sont bien conservés, mais la difficulté pour les arra- 

 cher de la glace fait qu'on les abîme et les brise souvent. Ces ossements 

 sont en général gigantesques; j'ai mesuré des défenses d'ivoire de 6 mètres 

 et des fémurs de 1 m. 5o. 



Parmi les ossements nombreux que j'ai vus, je n'ai pu déterminer que 

 de grands Mammifères : le Mammouth, le Mastodonte, le Bœuf musqué, le 

 Bison ou Buffle, Y Élan, le Benne, le Cerf à grands bois, le Mouton à grosses 

 cornes. 



J'ai constaté aussi la présence du Cheval au milieu de débris d'autres 

 animaux; c'étaient un crâne et des mâchoires bien conservés. 



Ces derniers animaux, dont l'espèce vit encore dans les régions Nord 

 du Canada, étaient autrefois d'une taille beaucoup plus volumineuse que 

 ceux d'aujourd'hui ; ayant chassé ces animaux dans les forêts du Nord et 

 ayant vu leurs dépouilles, elles m'ont paru bien plus petites que celles de 

 leurs ancêtres fossiles. 



Je n'ai point trouvé d'ossements de petits animaux; cependant quelques 

 morceaux de bois fossiles retirés de la boue glaciaire, mais difficiles à déter- 

 miner, m'ont montré les traces indubitables des puissants Rongeurs. 



Le mineur ne fait pas grand cas de ces ivoires pourtant en quantité; mais 

 il faut dire qu'ils ne sont pas blancs; de plus, ils dégagent une odeur fétide. 



J'ai constat»' que ces fossiles sur place, dans la mine, étaient toujours 

 entourés d'une boue organique; ces ossements glacés, amenés au jour, à 

 une température plus élevée, eut raient en décomposition et dégageaient une 

 odeur de charnier caractéristique. Il semble donc que l'animal a dû être 

 charrié là par des rivières ou des torrents, encore en chair, et a subi sur 

 place la décomposition froide. 



Je n'ai pu apporter qu'un petit nombre d'échantillons à cause de la dif- 

 ficulté du portage, mais j'ai pris sur place de nombreuses photographies 

 pouvant permettre l'étude et la détermination des fossiles. 



