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et qui était, il y a trois ans, au rez-de-chaussée, dans les anciennes gale- 

 ries de zoologie. Certainement, il y a eu confusion. 



Nous avons , en effet , une attestation contradictoire dans les notes qu'a 

 laissées à la Bibliothèque de Garcassone Pons, de l'Hérault. Ce personnage 

 avait eu l'idée de demander à Vincent, sellier en chef de l'Empereur, comme 

 à tous ceux de l'entourage immédiat, quelques détails sur son service. 

 L'employé donna maints renseignements précis sur les bêtes qu'il harna- 

 chait, et notamment sur Tamis, le cheval de Waterloo; il l'avait même 

 soigné, car la selle le blessait souvent. 



Or, la description qu'il en oll're ne répond pas beaucoup à celle que font 

 les auteurs de l'ouvrage sur les .Mammifères. C'est bien un cheval de petite 

 taille, comme généralement (1) ceux que montait le grand Empereur; 

 il a bien la robe à fond blanc, telle que l'indiquent le baron Gros dans 

 son tableau de la bataille d'Eylau, et même Théophile Gautier; mais le 

 signalement de Tauris est tout autre. 



Tauris élait un joli cheval persan, d'un gris-blanc argenté, cadeau de 

 l'empereur Alexandre au congrès d'Erfurt. H avait fait toutes les campagnes 

 du Nord : il élait entré à Moscou, il avait traversé la Bérésina. H était du 

 départ pour l'île d'Elbe et du retour; son odyssée s'acheva à Waterloo. 



ff Pendant la bataille, écrit Vincent qui le soignait, l'Empereur ne le 

 quitta que lorsqu'il retrouva sa voiture. 11 le donna à M. deMontaran, 

 écuyer, qui se trouvait à la Malmaison lors du départ pour Sainte-Hélène: 

 celui-ci en fit prendre grand soin, 11 le faisait promener tous les matins, 

 à la main, place Vendôme, autour de la colonne de la Grande- Armée. » 



Celte bête a fini ses jours à Brazeux , la terre que possédait le baron de 

 Montaran, commune de Vert-le-Grand, près Corbeil. On lui avait donné 

 une compagnie d'honneur de chevaux célèbres en retraite. Tel Cascaret, le 

 poulain favori du duc d'Orléans; telle Etoile, jument d'élite, cadeau à 

 M. de Villume-Sombreuil de Madame Royale la duchesse d'Angoulême'"'. 



On raconte que ces illustres coursiers, représentant à leur façon les trois 



ll ) A son retour de l'île d'Elbe, selon le témoignage de M' ne d'Abrantès (io c vo- 

 lume, p. 556), il montait crun petit cheval de montagne très vil' et très petit". 

 Serait-ce Tauris ? 



D'autre part, le comte de Eas-Cazes nous apprend que, pour se rendre de 

 Biars à Longwood, k l'Empereur montait le cheval qu'on lui avait fait venir du 

 Cap : il était petit, vif, assez gentils. = Dimanche, 10 décembre 38i5, Mémorial 

 de Sainte-Hélène, 1 vol., p. 1 3g. 



Celle habitude de monter des petits chevaux lui permettait de mettre plus faci- 

 lement pied à terre, quoiqu'il quittât rarement la selle. Il croisait souvent ses 

 bras sur sa poitrine et laissait flotter les brides sur le cou de sa monture, ne la 

 dirigeant qu'avec les genoux. 



Notes et remarques aimablement communiquées par M. Ludovic Gratiolet. 



(a) Détails déjà publiés par le Journal des Déliais , 1 g juin 190/1, et rectiliés. 



