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l,i même époque, Bernardino Gallegaris. Cet auteur, qui écrivaiten i6ft6, 

 affirme que l'œil de l'Alethe est noir. 



Ces deux dernières citations sont dues à l'inépuisable obligeance de 

 M. P.-A. Pichot. 



Si, à toutes ces contradictions, vous ajoutez l'examen attentif de la 

 planche du livre d'Hubert de Genève, Observations sur le vol des Oiseaux , 

 vous y verrez l'Alethe placé parmi les Oiseaux de haute volerie, avec les 

 ailes longues, la dent au bec, et vous croyez être en présence d'un vrai 

 Faucon. 



J'en étais là de mes recherches et toujours plus indécis pour savoir si 

 l'Alethe était un Oiseau de haut vol ou de bas vol , lorsque , sur le conseil 

 de M. Henry Gallice, je fis des recherches à la bibliothèque du Muséum, et 

 en feudletant la collection de vélins que Gaston d'Orléans , frère de Louis XIII 

 fit exécuter par Nicolas Robert , j'ai eu l'heureuse chance de découvrir une 

 planche représentant l'Aleph qui semble se rapprocher beaucoup desÉper- 

 viers; l'Oiseau représenté est vu de profil, ce qui empêche de voir le fameux 

 croissant en forme de fer à cheval dont parle d'Arcussia. Mais, par contre, 

 les ailes y sont de tous points comparables à celles de l'Épervier et l'œil est 

 jaune d'or, ce qui correspond bien à la couleur de feu indiquée par Alonzo 

 Marlinez d'Espinar. 11 n'est pas douteux que l'Oiseau a été peint d'après 

 nature, soit dans la fauconnerie de la Chambre du Roy, soit dans celle de 

 Gaston d'Orléans. A gauche de la planche est écrit en lettres d'or le nom de 

 l'oiseau : Aleplt. 



Mais, chose curieuse, une main étrangère, mais en tout cas ignorante 

 de l'art de la fauconnerie, a tracé au crayon, au-dessous du liséré d'or qui 

 encadre l'image, ces mots : Crécerelle mâle. Or, pour se rendre compte de 

 l'erreur de cette interprétation , il suffit de se porter à la page suivante où 

 se trouve peinte, par le même Nicolas Robert, une Crécerelle, avec tous les 

 détails du plumage et portant son nom également écrit en lettres d'or. 



Je fis part de ma découverte à M. Oustalet qui, avec son obligeance bien 

 connue de tous les chercheurs, se mit à ma disposition pour me faciliter 

 mes recherches. Nous avons examiné attentivement le vélin de l'Alethe par 

 Nicolas Robert, et nous avons tout d'abord remarqué que le bec de l'Oiseau 

 ne portail pas la dent caractéristique du Faucon. L'Oiseau semblait donc bien 

 être un Epervier : i° à cause de ses ailes courtes; 2 à cause de son œil 

 jaune; 3° à cause de l'absence de dent à la mandibule supérieure du 

 bec. 



Cependant, en feuilletant les autres vélins, représentant le Gerfaut, le 

 Pèlerin, leLanier, nous avons été frappés par ce fait que, nulle part, la dent 

 n'avait été dessinée. Or, chez le Gerfaut qui a deux dents au lieu d'une, 

 le bec était de tous points semblable à celui d'un Vautour. Ce qui était évi- 

 demment une erreur du peintre. 



11 nous restait à rechercher dans les vitrines des galeries du Muséum quel 

 MuséoH. — îx. 



