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au niveau des zoïdes postérieurs. L'onde musculaire est due à des variations 

 de courbure des divers zoïdes, et quelquefois à une rotation des zoïdes les 

 uns sur les autres autour de l'axe du corps. 



Pendant la natation, contrairement au cas de la reptation, les zoïdes 

 ont en effet une orientation essentiellement variable. 



Propagation hélicoïdale des ondes musculaires et retournement de l'animal. 

 — Si un anneau tournait d'un angle a par rapport au plan horizontal, 

 si l'anneau contigu tournait d'un angle w' par rapport au précédent, et 

 ainsi de suite, la propagation de l'onde serait du type hélicoïdal, et si 

 plusieurs ondes semblables se propageaient successivement à travers le 

 corps de l'animal, celui-ci, plus ou moins contourné en une sorte de vis, 

 subirait à la fois une translation d'ensemble et une rotation sur lui-même. 



Ces mouvements hélicoïdaux ne semblent pas rares chez les Sangsues , 

 soit qu'ils se produisent toujours dans le même sens (propagation rota- 

 tive), soit qu'ils se produisent alternativement dans un sens ou dans l'autre 

 (propagation oscillante). C'est grâce à ces mouvements que le Ver peut en 

 nageant changer son orientation générale. 



Quanl le Ver cesse de ramper pour nager, le plus souvent il commence 

 par nager le dos en haut et le ventre en bas; mais au bout d'un temps 

 variable, il finit par se retourner et par nager la face neurale en haut. 



Ce retournement des animaux nageurs est assez général dans le règne 

 animal, comme le font observer MM. Edmond Perrier et Gravier, à propos 

 de considérations importantes sur les attitudes des animaux w . rrTous les 

 Mollusques nageurs et toutes les larves des Mollusques nagent le dos en 

 bas.n De même, certains Vers pélagiques à l'état de maturité sexuelle (Né- 

 réidiens , Syllidiens , etc.), chez lesquels on observe même un déplacement 

 des yeux (deux sont reportés sur la face ventrale et prennent une taille 

 plus considérable tpie les yeux dorsaux (S) ). Les Vertébrés, après des trans- 

 formations connexes plus ou moins du retournement de l'animal, nagent 

 également la face neurale en haut (,) . Les Branchipes et les Limules, qui 

 comptent parmi les Arthropodes les plus primitifs, en général nagent le 

 ventre en l'air. 



Position d'équilibre des zoïdes suivant les zones du corps. — Des faits qui 

 viennent d'être mentionnés, on peut déduire que les zoïdes antérieurs 



1 E. Perrier, La fixation héréditaire de* attitude» avantageute». Congrès de 

 Berlin, 1901. 



- Cm. Gravibb, Contribution à l'étude des ^nnélides Polychètea de la mer 

 Rouge, 1"' partie, Vbuv. arch. du Mus., V série, l. Il, fasc. 11, 1900. — Surune 

 singulière forme hétéro néréidienne du golfe de Californie, Bulletin du Muséum 

 d'histoire naturelle, t. VII, 1901, p. 177-183. 



('» E. Perrier, L'origine des Vertébrés, C. /?. Ac. Se., •>:? mai 1898. 



