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Sur le rivage, particulièrement au bord des flaques d'eau laissées par la 

 mer qui se retire et le long de rigoles saumâtres, on voit une multitude 

 d'orifices ayant tous le même aspect : d'un diamètre faible, ils sont plus ou 

 moins recouverts par des amas d'excréments arénacés, de "• crottin •>>, sui- 

 vant l'expression des pêcheurs. Si, au moyen d'une bêche bien tranchante, 

 on pratique dans le sable une série de coupes horizontales, à des profon- 

 deurs de plus en plus grandes, on voit apparaître sur chaque coupe un 

 orifice circulaire bien net, de plus en plus large à mesure que l'on descend, 

 et situé toujours rigoureusement suivant la même verticale; on peut pour- 

 suivre ainsi la galerie jusqu'à un banc d'argile noire situé de o m. 5o à 

 o m. 80 de profondeur. L'Annélide, dont la tête est constamment dirigée 

 en bas, monte et descend dans celle galerie; souvent l'extrémité postérieure 

 de la région caudale fortement pigmentée émerge par l'orifice, mais à la 

 moindre alarme elle se rétracte brusquement. 



2 Individus des bancs qui découvrent à mer basse [faible marée). — Sur 

 les bancs qui découvrent à mer basse dans les faibles marées, au premier 

 abord il semble que les orifices soient associés deux par deux ; l'un des deux 

 orifices ressemble à l'orifice d'une galerie verticale dans le cas précédent: 

 l'autre est, au contraire, une dépression en forme d'entonnoir; on admet 

 depuis longtemps que les deux orifices associés sont les extrémités d'un 

 tube en U creusé par l'Arénicole dans le sable : le Ver s'y déplacerait, mais 

 occuperait surtout la portion la plus déclive, toujours remplie d'eau; il 

 suffit en effet de bêcher à une certaine profondeur entre les deux trous 

 pour ramener l'Arénicole. 



Celle-ci se distingue à première vue des individus du rivage. La teinte 

 générale est beaucoup plus claire : la région céphalique est d'un vert fluo- 

 rescent, tandis que la région caudale est grisâtre ; cette région est en général 

 très courle; enfin, les branchies étalent largement leurs filaments ramifiés 

 au-dessus de la face dorsale. 



L'altilude de cet Arénicole diffère de celle d'un individu habitant, le 

 rivage, et j'ai constaté par des observations répétées et assez pénibles que 

 le Ver, au moment de l'èmersion du banc de sable, n'occupe pas une galerie 

 en U. 



Le 1" avril 1902, en particulier, vers 10 heures du matin, j'ai exploré 

 avec beaucoup de soin un banc de sable parallèle au rivage et large de 

 00 mètres environ; j'ai dû porter mes investigations successivement dans 

 trois zones différentes : une première zone de 3o mètres environ était re- 

 couverte par une mince couche d'eau, où. venaient aboutir des vagues peu 

 fortes, mais suffisantes pour maintenir absolument plane la surface du 

 sable; la deuxième zone, de 3o mètres également, était caractérisée par du 

 sable absolument mouvant : la moindre dépresssion pratiquée à sa surface, 

 des galeries creusées à son intérieur disparaissaient immédiatement; tout 

 choc porté en un point se transmettait aux régions voisines; dans la troi- 



