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sième zone, c'est-à-dire daus les derniers 3o mètres, le sable devenait suffi- 

 samment consistant pour que les dépressions, les dessins exécutés à sa 

 surface se maintiennent. Couché sur le sable humide ou même dans l'eau , 

 j'ai examiné successivement dans les trois zones les moindres modifications 

 de la surface du sable, et voici ce que j'ai noté : 



Dans la première zone, immergée, on peut voir parfois par un orifice 

 plan et circulaire sortir l'extrémité postérieure d'un Arénicole. 



Dans la deuxième zone, si l'on observe patiemment, on constate en une 

 multitude de points la formation fugitive dVentonnoirs» et d'amas d'ex- 

 créments arénacés; tandis que, par un orifice plan et circulaire, l'extrémité 

 postérieure d'un Arénicole sort de temps en temps pour déposer un amas 

 d'excréments, à une distance d'au moins o m. 10, on voit se former à 

 la surface une légère dépression conique ; le niveau de l'eau qui remplit 

 cette dépression subit des oscillations rythmiques , parfois il baisse brus- 

 quement comme s'il y avait une aspiration de l'eau; ce phénomène coïncide 

 le plus souvent avec le rejet des excréments par l'animal. Si l'on donne un 

 coup de bêche rapide au-dessous du trou à * crottin», on peut blesser la 

 partie postérieure du Ver, mais on peut impunément remuer le sable au- 

 dessous de l'entonnoir ; peu de temps après celui-ci se reforme , sans que 

 l'Arénicole subisse un déplacement appréciable. 



Ceci conduit à penser qu'aucune galerie n'aboutit à l'entonnoir. Nous allons 

 en avoir confirmation en examinant la troisième zone. 



Dans celle-ci , les entonnoirs , qui viennent de se former alors que le sable 

 cessait d'être mouvant, persistent et les excréments continuent à s'accu- 

 muler au-dessus des orifices plans et cir- 

 culaires. Le sable devient assez consistant 

 pour que l'on puisse y pratiquer des 

 coupes. En partant de l'orifice rrà crottin», 

 on peut toujours suivre une galerie dont 

 la forme est l'une de celles représentées 

 sur la figure i , en haut et à droite : tube 

 oblique, ou parfois composé de deux 

 branches, l'une verticale, l'autre horizon- 

 tale; immédiatement après la formation 

 de l'entonnoir, en général la longueur du 

 tube ne surpasse guère la longueur 

 maxima que peut atteindre le corps de 

 l'animal en extension, et l'extrémité dfu 

 tube, souvent dilatée en une chambre, est 

 si I née sensiblement sur la verticale pas- 

 sant par l'entonnoir. Sauf dans des cas 

 exceptionnels, aucune galerie n'aboutit à l'entonnoir; nous allons voir que 

 l'on doit considérer celui-ci comme une sorte d'effondrement qui se forme 



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Fig. i. — Schémas des diverses 

 formes de galeries. (Sur le rôle, 

 échelle en décimètres.) 



