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diverses formes des galeries des Arénicoles, il m'a semblé qu'il fallait sur- 

 tout tenir compte des impressions d'ordre mécanique provoquées par la 

 mobilité du milieu extérieur, par la pression du sable , par la résistance des 

 obstacles. 



J'ai montré les attitudes différentes des Arénicoles suivant le degré de 

 mobilité de l'eau et du sable. Quand la masse du sable est mouvante sous 

 l'action des vagues, l'Annélide occupe l'entrée de la galerie, qui ne peut 

 s'ensabler grâce aux mouvements incessants de l'extrémité caudale. 



J'ai mis en évidence le géotropisme variable des zoïdes antérieurs, qui 

 ont le rôle actif dans l'enfouissement, suivant la profondeur et la consis- 

 tance du sable, et cela sur une même plage. Dans un sable grossier, voire 

 même coquillier et souvent à sec, comme celui du rivage, le Ver creuse, 

 grâce aux interstices, assez facilement sa galerie; quand les parois de celle- 

 ci sont enduites du mucus sécrété , l'animal n'a guère à craindre les ébou- 

 lements; même, lors de son enfouissement, il ne supporte pas la pression 

 du sable : dans ces conditions , le géotropisme positif atteint sa valeur maxi- 

 mum , et l'Annélide creuse une galerie verticale parfois très profonde. Dans 

 un sable fin, et plus ou moins imbibé d'eau, comme celui des bancs exa- 

 minés à marée basse, le travail est plus pénible, le sable exerçant constam- 

 ment une pression sur l'animal : le géotropisme est moins prononcé, et la 

 galerie est le plus souvent oblique: elle peut prendre une forme coudée 

 surtout quand un fond résistant se trouve à une faible profondeur. 



Toutes les fois, en effet, que l'Arénicole rencontre dans son trajet une 

 surface offrant une certaine résistance, elle se met à tracer des galeries 

 sinueuses à sa surface. 



9° Sensibilité vis-à-vis des agents chimiques : a. Eau. — On peut donner 

 une autre explication des différences de géotropisme. Ferronnière (1) ayant 

 fait des expériences sur les CÂrratulus Jiliformis a montré que le géotropisme 

 s'atténue dans le sable imbibé d'eau : les tubes sont verticaux dans le 

 sable sujet à se dessécher, deviennent horizontaux au fond ou dans les en- 

 droits toujours humides. rrC'est par un mécanisme analogue, dit-il, qu'on 

 peut expliquer la forme des tubes en U des Arenicola marina* (p. 1 87). L'ex- 

 plication si séduisante de Ferronnière s'applique d'une façon bien ptm évi- 

 dente aux Arénicoles si l'on reconnaît exactes les formes de tubes que j'ai 

 décrites. Toutefois on peut faire des objections sérieuses à une explication 

 aussi exclusive. Gamble et Asthworth ont décrit des galeries Aerlicales poul- 

 ies Arénicoles qui vivent dans la zone des Laminaires , c'est-à-dire dans une 

 zone qui émerge peu. Moi-même j'ai constaté de pareilles galeries à Saint- 

 Vaast-la-Hougue , dans des bancs de sable coquillier très épais et subissant 

 fort peu la dessiccation superficielle. 



(1) G. Ferbonrière, Etudes biologiques sur la Faune supra-littorale de la Loire 

 supérieure, Thèse Faculté des sciences de Paris, 1901 . 



