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agents mécaniques et chimiques du milieu extérieur et prennent diverses 

 attitudes; il me faudrait chercher maintenant comment les mêmes agents 

 et les attitudes de l'Annélide entraînent des variations de forme. Je compte 

 développer ces considérations dans un travail en préparation intitulé : 

 Attitudes et mouvements des Anne lides , essai de psycho-physiologie éthologique. 

 Pour l'instant, je rappellerai un phénomène très suggestif présenté à mon 

 observation sur les Arénicoles au mois de septembre 1901. 



Le 4 septembre 1901, dans le sable coquillier littoral de la plage de la 

 Pointe-à-Zoie, j'ai recueilli un grand nombre d'individus habitant des ga- 

 leries verticales. Un lot de quatorze était examiné immédiatement sur la plage 

 même dans de l'eau extrêmement pure, filtrée à travers le sable (eau rem- 

 plissant une fosse pratiquée dans le sable) : chez huit individus, les bran- 

 chies étaient tantôt pâles, tantôt colorées, souvent altérées et même incom- 

 plètes; chez un ou deux, des branchies manquaient; chez quatre individus 

 appartenant aux huit précédents , les téguments étaient épaissis en certaines 

 régions comme s'ils étaient infiltrés de leucocytes; chez deux de ces quatre 

 individus, les téguments étaient perforés; le liquide cavitaire expulsé ren- 

 fermait des débris variés de tissus et des éléments génitaux mûrs. Tout lot 

 semblable a présenté les mêmes particularités, et il faut remarquer que de 

 chaque lot étaient exclus tous les individus que l'on ramenait abîmes ; or, 

 ceux-ci étaient nombreux, les Arénicoles présentant alors une excessive 

 fragilité. 



Les quelques individus sains étaient placés eu aquarium, les uns dans 

 de l'eau filtrée à travers le sable, les autres dans de l'eau puisée au milieu 

 des Algues ou même sur la plage, mais non filtrée; les premiers ne s'alté- 

 raient pas ; chez les seconds , les altérations que nous venons de décrire se 

 produisaient très rapidement. 



Au printemps, je n'ai rien pu observer de pareil, ni sur la plage, ni en 

 aquarium. 



Je rattache ces phénomènes aux métamorphoses qui accompagnent la 

 maturité sexuelle chez beaucoup d'Annélides, signalées pour la première 

 J'ois par Malmgren chez un Phyllodocien, en i865, et étudiées par Mesnil 

 et Gaullery dans un important mémoire (1) ; chez les Arénicoles, ces méta- 

 morphoses, qui amèneraient la mort de l'animal, sont manifestement sous 

 l'influence de la composition chimique de l'eau de mer qui subit des varia- 

 tions importantes précisément à l'automne. 



Tout me porte à penser qu'il y a là un mécanisme modificateur de 

 l'animal qui peut s'exercer à diverses phases du développement et par cela 

 expliquer le polymorphisme éthologique des Arénicoles, — les variétés de 

 ï A. marina, comme les espèces voisines, — car les caractères distinctifs des 



") Gaullery et Mesnil, Les formes épitoques et l'évolution des Girratuliens, 

 Ann. de l'Univ. de Lyon, l'asc. XXIX, 1898. 



