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Congo, un de ces arbres mesurant environ 25 mètres de hauteur. 11 portail 

 encore des fleurs sèches et était couvert de fruits. 11 nous fut donc facile 

 de faire la détermination exacte du végétal. Dans la langue fiole , l'arbre 

 porte le nom de Bounzi. 



Le bois présente le même grain que le précédent; mais il est un peu 

 plus foncé et rappelle assez notre noyer. Il est aussi plus dur que celui du 

 Symphonia gabonensis Pierre. Le caractère principal qui permet de distin- 

 guer ces deux bois tient au nombre des rayons médullaires; ceux-ci sont 

 plus rapprochés dans le bois du Pentadesma que dans celui du Symphonia. 



Mais il est remarquable de constater que ces deux arbres, appartenant à 

 deux genres différents d'une même famille, possèdent un bois de même 

 structure générale. 



Irvingia gabonensis H. Bn. (Simaroubacées). 



Vlrvingia gabonensis H. Bn. (H. Bâillon, Etudes sur l'herbier du Gabon, 

 p. 71) est extrêmement commun sur toute la côte d'Afrique, depuis Sierra 

 Leone jusqu'au Congo. Dans ce dernier pays et particulièrement au Gabon , 

 l'arbre est connu sous le nom d'Oba et les fruits sous celui d'iba. C'est la 

 graine contenue dans ce fruit qui sert au Gabon à la préparation des pains 

 de N' Dika. C'est un grand arbre de 20 à 00 mètres, à feuilles simples, 

 entières, coriaces; les fleurs, disposées en grappes, sont petites, odorantes, 

 blanchâtres ou d'un jaune pâle. L'Oba est un des grands végétaux de la 

 brousse; on le trouve depuis la côte jusque dans l'Oubangui. Il a quelque 

 peu l'aspect extérieur du chêne et possède une écorce grise. 



Le bois de cet arbre est grisâtre, à grain fin; il a quelque ressemblance 

 avec le Teck. 



Il est caractérisé par des couches concentriques alternantes de paren- 

 chyme et de fibres; les couches de parenchyme comportent habituellement 

 3, h ou 5 assises de cellules. De place en place on en trouve qui sont réduites 

 à deux assises, au voisinage d'une couche de fibres plus développée. Les 

 couches de fibres sont d'ailleurs toujours uu peu plus épaisses que celles de 

 parenchyme et, en moyenne, elles comptent de 5 à 8 assises de fibres à 

 contour arrondi et à membrane très épaisse. 



Sur une section transversale de la tige, l'écartement moyen des rayons 

 médullaires est de o millim 12 à o millim th. Ces rayons sont à une ou 

 deux files de cellules allongées, un peu renflées au niveau des zones de pa- 

 renchyme. 



Les vaisseaux sont peu nombreux et on n'en trouve guère que deux ou trois 

 par millimètre carré en moyenne. Ils sont isolés et chacun d'eux est entouré 

 par des cellules à membrane mince. Ces vaisseaux occupent presque toute 

 la largeur entre deux rayons médullaires. Les plus grands ont un diamètre 

 qui ne dépasse guère aôo fi. Au Congo, les indigènes utilisent souvent le 

 Lois de l'Oba. du moins à la cote: mais, par ses fruits, cet arbre vnu\ de 



