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Sur la supériorité organique des Cryptogames anciennes, 



par M. B. Renault. 



Il y a peu de temps fl) j'ai appelé l'attention sur l'activité végétalive exis- 

 tant aux époques anciennes; j'ai donné comme exemple le véritable tissu 

 cellulaire qui se produit dans certains organes : (vaisseaux) de frondes de 

 Fougères entre autres, de l' Anachoropteris pulchra , du Botryopteris gramma 

 du terrain houiller supérieur et moyen; nous avons attribué ce développe- 

 ment cellulaire non à des thylles, mais à une formation cellulaire particu- 

 lière due à une sorte de vitalité latente restée dans les noyaux des cellules 

 ayant servi à la formation des vaisseaux; nous avons constaté une activité 

 de production cellulaire analogue dans le tissu du sac embryonnaire des 

 Slcphanospcrmum akenioïdcs et dans les grains de pollen pluricellulaires des 

 Gordaïtes t '" ) des Stephanospermum , des Dolerophjllum , etc.; partout où celte 

 activité se manifeste, on remarque un développement correspondant de 

 tissus vasculaires. 



On sait que les grandes classes de Cryptogames vasculaires , Fougères , 

 Fquisétacées, Lycopodiacées , etc., ont possédé aux époques anciennes une 

 zone génératrice, un cambium qui produisait un bois centrifuge fort res- 

 semblant à celui des Phanérogames actuelles, si ressemblant , que beaucoup 

 d'anatomistes ont classé parmi les Phanérogames les plantes auxquelles ce 

 bois appartenait. Nous n'en citerons que quelques exemples : dans l'em- 

 branchement des Gymnospermes, on a mis près des Gycadées les troncs 

 fossiles à slruclure conservée désignés sous le nom de Mcdullosa stellatn , 

 reconnus plus tard pour des Fougères. Dans les Dicotylédones gymno- 

 spermes également, les Sigillaires, les Syringodendrons, et ce n'est que 

 lorsque des épis de Sigillaires ont été trouvés avec des macrospores (Gol- 

 denberg, /ciller), etc., que ces plantes ont pu prendre leur véritable place 

 parmi les Cryptogames. 



Tout récemment encore, dans le voisinage des Phanérogames gymno- 

 spermes on mettait les Arlhropilus , les Calamodendrons, dont les liges 

 équisétiformes, richement dotées d'une zone, génératrice de bois secondaire, 

 portaient des épis hétérosporés. Ce n'est pas seulement par la présence de bois 

 secondaire rayonnant périphérique que beaucoup de Cryptogames vascu- 

 laires anciennes se distinguaient des Cryptogames vivantes, leur mode de 

 reproduction offrait également des différences importantes : 



On sait, par exemple, que les Fquisétacées actuelles sont isusporées; j'ai 

 démontré (S) , en 1870, que les Équisétinées fossiles, telles que les Annu- 



(') domptes rendu* de» eéanee* <le l'Académie des tci#nces, 9 fevrior iqo3. 

 (2 > Sur quelques pollens fossiles (Comptés rendit», iS août 1900). 



' 3 ' An. sciences naturelles , hol., I. Wlll: Cours de In, t. fossit», p. 110, pi. \\1. 

 1882. 



