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de l'homme ou bien quelque cause naturelle les a-t-elle produits? Sans 

 prendre parti, tant que je ne possède pas pour cela d'arguments décisifs, 

 je rappellerai qu'en 1898 j'ai signalé la production, par l'intervention 

 seule de la gelée, d'éclats de silex dont j'ai conservé une collection et qui 

 présentent avec des couteaux , des pointes de flèches et d'autres instruments 

 préhistoriques, une ressemblance remarquable. On voit même sur quelques- 

 uns d'entre eux l'un ou l'autre des signes auxquels les spécialistes ont 

 recours pour reconnaître l'authenticité des pierres ouvrées, c'est-à-dire, le 

 plan de frappe, et le bulbe de percussion. Il va d'ailleurs sans dire qu'à côté 

 de ces objets relativement perfectionnés, parmi lesquels figurent des grat- 

 toirs et même des scies finement retouchées, la gelée en a façonné de 

 beaucoup plus simples et par exemple des biseaux à bec, qui ne diffèrent 

 par aucun caractère visible de ceux qu'on recueille dans le diluvium. 



Malgré la sûreté de ces observations, qui ont été faites dans les 

 conditions les plus satisfaisantes (1) , je regarde comme très utile de 

 signaler aux chercheurs l'intérêt de la question que M. Thieullen pense 

 avoir résolue, et c'est pour cela que j'ai admis dans nos collections ex- 

 posées une série de ces pierres problématiques, à côté des beaux silex 

 acceptés maintenant par tout le monde comme des produits de l'industrie 

 humaine et qui si longtemps ont été méprisés, comme elles le sont aujour- 

 d'hui , par des savants trop peu accessibles au progrès. 



Je suis même allé plus loin encore, et ici j'ai tout à fait besoin de bien 

 faire comprendre ma pensée pour qu'on ne m'attribue pas une opinion 

 que je n'ai pas. 



A la suite des éclats bruts où M. Thieullen voit les véritables instruments 

 de f homme fossile, j'ai placé une collection de pien-es-jigures recueillies par 

 le même chercheur dans la même balaslière de Vaugirard ou dans celles 

 toutes voisines de Grenelle et de Billancourt. 



On sait qu'il existe beaucoup de rognons siliceux dans lesquels on peut 

 voir, avec un peu de bonne volonté, une ressemblance plus ou moins 

 frappante avec des objets bien connus : par exemple, avec la tête de 

 l'homme ou des animaux, avec un animal tout entier ou avec une partie 

 du corps humain, comme un pied, une oreille, etc. Certaines personnes se 

 sont laissées séduire par ces ressemblances purement accidentelles, et je me 

 rappelle en avoir vu dans une très belle habitation des environs de Joigny 

 une énorme collection que ses propriétaires réunissaient à grands fiais, 

 les carriers des environs s'empressanl de leur apporter d'innombrables 

 spécimens trouvés chaque jour. Pendant un temps, il y avait, dans une 

 exploitation de craie du Mas-Meudon, un gros silex qui sous un certain 

 angle ressemblait à s'y méprendre au roi Louis XVI. 



(l) Pour les détails du gisement et l'énuméralion des types recueillis, voir le 

 journal le Naturaliste, livraisons des i5 juin et i5 septembre 1898. 



