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CORRESPONDANCE. 



M. Hamy communique à l'Assemblée des extraits d'une lettre 

 qu'il a reçue jeudi dernier de M. Auguste Chevalier, chef de la 

 mission scientifique du Chari-Lac Tchad. 



Cette lettre, destinée à l'Académie des inscriptions et belles- 

 lettres et qui a été lue le lendemain à cette compagnie qui a, 

 comme Ton sait, très largement subventionné la mission, renferme 

 un certain nombre de renseignements qui pourront prendre avan- 

 tageusement place dans notre Bulletin. Elle est datée de N'delié, 

 6 février 1903. 



Depuis deux mois, je suis parti avec mon collaborateur, M. Courtet, 

 dans les pays situe's au Sud-Est du Chari moyen , dans ces contrées où s'est 

 déroulée , depuis cinquante ans , cette prodigieuse chasse à l'esclave qui a 

 fait presque un désert d'un pays que les Arabes appellent indistinctement 

 Dar Banda ou Dar Fertit (pays des sauvages). 



Les pays que nous avons traversés depuis notre départ du fort Crampel 

 constituent un immense plateau dont l'altitude moyenne est comprise entre 

 600 et 800 mètres. Le terrain est ce grès horizontal déjà rencontré en 

 diverses régions de l'Afrique centrale. En l'absence de fossiles . on ne peut 

 l'assimiler qu'en faisant de grandes réserves au système permo-carbonifère 

 de l'Afrique australe (système du Karroo). Je vous dirai tout à l'heure le 

 rôle important que ce terrain a joué dans l'histoire du peuple banda. Nous 

 avons relevé environ 5oo kilomètres d'itinéraires sur ce plateau. Sa végé- 

 tation est pauvre et, en beaucoup d'endroits, les bambous aux chaumes 

 bisannuels forment le fond de la flore. C'est dans ce plateau que se forment 

 la Bamingui ou Chari et tous les affluents orientaux de ce fleuve. Nous 

 avons relevé le cours supérieur de ces diverses rivières et découvert les 

 sources de la plupart. 



Dans un de mes itinéraires vers le Sud-Est, nous avons rencontré à 

 80 kilomètres à vol d'oiseau de N'delié, par 827 mètres d'altitude, le point 

 où viennent converger les trois grands bassins de l'Afrique centrale: Chari, 

 Congo (Oubanghi) et Nil(?). Je ne cite ce dernier qu'avec un point de 

 doute. En etfet, le ruisseau Bakaka que nous avons vu se diriger vers le 

 Darfour, dans la direction O.-E. , hait se jeter dans un ouadi (0. Kabassa) , 

 et les Arabes qui connaissent mal ce lit n'ont pu nous dire s'il était en 

 rapport , à la saison des pluies , avec le Bahr el Arab . et par suite avec le Nil , 

 ou s'il constituait un bassin fermé. 



A quelques kilomètres des sources du Bakaka, nous avons rencontré 

 remplacement de Mbellé, cité kreich située à mi-chemin sur la route des 



