— 197 — 



leurs semences au sec pour prolonger leur durée. De son côté, M. Scri- 

 baux avait remarqué (pie des semences de céréales humidifiées germaient 

 en très petite quantité, tandis que cette proportion s'élevait aussitôt qu'on 

 les desséchait. Toutefois M. Maquenne a établi scientifiquement cette spé- 

 culation . et c'est le côté intéressant de ses recherches. 



Si cette théorie est incontestable pour la majorité des graines des végé- 

 taux phanérogames, elle comporte un chiffre important d'exceptions, aussi 

 bien pour les espèces des terrains asséchés que pour celles des lieux 

 humides. 



Au nombre des premières espèces, on peut en citer un certain nombre 

 qui apparaissent lorsqu'on déboise une forêt, et que l'on n'y remarquait 

 pas avant que le sol fût mis à découvert. Le spectacle est plus varié et plus 

 frappant sous les tropiques que dans" les régions tempérées. Il n'y a donc 

 pas de doute à avoir que les graines de ces espèces, qui surgissent comme 

 spontanément, étaient enfouies à une profondeur variable dans le sol de- 

 puis une époque plus ou moins reculée. 



A la suite d'une discussion sur les causes de la durée de vitalité des 

 graines 11 ', j'avais conclu que les agents qui contribuent à la destruction de 

 cette vitalité étaient : i° les températures extrêmes; -2° l'excès d'humidité: 

 3° l'oxygène: k° la lumière vive et prolongée. Cet ensemble de facteurs 

 peut agir collectivement ou partiellement et la nocivité n'en est pas moins 

 manifeste. Toutefois en formulant ces opinions je n'avais pas cru qu'elles 

 devraient se modifier plus tard pour les espèces qui croissent habituelle- 

 ment en terrains humides, ou qui sont aquatiques. 



Dans un travail trop étendu pour prendre place dans le Bulletin du 

 Muséum (2) , je cite, parmi les espèces de sol asséché et qui n'ont pas encore 

 été signalées, les exemples suivants : 



1° Le Lathyrus Nissoh'a, dans la propriété de M. J. Hennecart, à Com- 

 bivux en Seine-et-Marne mérite d'être mentionné. Chaque fois que dans 

 une partie du parc de ce nom on coupe le bois, tous les trente ans, la 

 légumineuse susnommée apparaît en abondance. M. Hennecart ayant vécu 

 quatre-vingt-douze ans a pu voir et recueillir plusieurs fois cette espèce, 

 laquelle disparaît aussitôt que le taillis se reforme pour réapparaître trente 

 ans après à la coupe suivante du bois. 



2° Une constatation semblable a été faite en Bretagne par M. le profes- 

 seur Bureau, à propos du Conjdalis claviculata. Dans les bois de la Meille- 

 raie dépendant du domaine de ce savant en Loire-Inférieure, se développe 

 en quantité cette fumariacée quand on pratique la coupe des arbres, mais 

 elle disparaît quand ceux-ci repoussent et font ombrage. Or, comme en ce 



Attoc. pour l'Âvanc. de» sciences. Paris, iqoo. 

 /.'i///. Soc. /„,i. de France, iqo3. 



Mi séi m. — ix. i5 



