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habitée, et que l'on peut attribuer à la période où César envahit les 

 Gaules. 



D'ailleurs, ce Jimciis s'est maintes fois montré à la suite de terrassements 

 qui mettaient à nu un sol très ancien, et M. Ed. André m'en signalait 

 récemment de bons exemples. 11 est inutile d'ajouter qu'étant soustraites au 

 milieu humide, ces graines ne se seraient gardées fertiles que fort peu de 

 temps. 



Les faits exposés sommairement dans cette note se termineront par une 

 expérience également inédite et de même ordre, avec cette différence, qu'il 

 s'agit d'une plante vivant le pied dans l'eau, mais dont les semences, par 

 suite d'une organisation spéciale, résistent très longtemps et gardent leur 

 vitalité à l'air libre, sans qu'il y ait nécessité, comme pour les précédentes , 

 d'être enrobées dans un substrat uni humide. 



5° Le Nelumbmm speciosum est bien connu comme plante décorative , ainsi 

 que par sa célébrité dans l'Inde, sa patrie; et l'Egypte, où il fut introduit, 

 et où il abondait, paraît-il, sur les bords du Nil aux époques pharaoniques. 



Le Muséum avait reçu de la libéralité du Ministère des colonies un cer- 

 tain nombre de produits faisant double emploi dans ses collections, et 

 parmi se trouvaient des achaines de Nelumbo qui avaient été reçus de l'Inde 

 vers 1860. Quelques-uns de ces fruits furent remis à la maison Vilmorin, 

 et bien qu'ils fussent considérés comme dépourvus de vitalité, M. Lasseaux, 

 chef de service, essaya néanmoins d'en semer deux ou trois. A son grand 

 étpnnement, ces semences germèrent. En conséquence, je me promis de 

 répéter l'expérience, et trois ou quatre ans après j'en fis l'épreuve soi- 

 gneusement, 



Dans le but de hâter la germination, je limai 6 de ces achaines au point 

 correspondant à la radicule, et je versai dessus de l'eau chaude à 55 degrés 

 que je laissai ainsi refroidir jusqu'au lendemain. Puis je confiai ces semences 

 au chef des serres qui chargea son premier jardinier de les mettre en végé- 

 tation. Celui-ci s'acquitta de sa tâche intelligemment et dressa un procès- 

 verbal de l'expérience jour par jour. 



Placées dans des petits pots de terre plongés dans un récipient plein 

 d'eau, et le tout sous châssis reposant sur une couche chaude à -j5 degrés 

 centigrades, ces semences germèrent dans l'ordre suivant: 5 après une pé- 

 riode de 3o à 3G heures, et la 6 e après 48 heures. On n'avait jamais vu 

 des semences de la sorte germer aussi rapidement. Le chef de l'Ecole de bo- 

 tanique répéta l'épreuve à son tour et il arriva à peu près au même résultat. 



Je me souvins alors qu'il y avait, dans les collections botaniques, des 

 achaines de Nelumbmm luteum plus âgés que les précédents. Ils furent rap- 

 portés de l'Amérique du Nord par un savant français qui a honoré sou 

 pays et qui est une des gloires du Muséum, dont il a été l'hôte pendant près 

 d'un demi-siècle. Vugusle Trécul. Ce naturaliste fut chargé d'une mission 

 scientifique au Texas et en Louisiane en 1 8^7-1 8^8 . et il en rapporta de 



