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en ville, il va visiter un Léopard enchaîné, qui, quelques semaines aupara- 

 vant, arompu sa chaîne et tué sept personnes. Ailleurs c'est un Chat sauvage, 

 «•gros comme un petit veau» avec la peau mouchetée. Dans l'auberge d'un 

 flamand nommé Gaspar, on lui présente quatre Lionceaux (pie l'on vient 

 d'apporter. Dans une autre maison il voit un Porc d'cspic rrcouvert de 

 piquants longs et roides comme un hérisson». rrQuand on irrite ces bétes, 

 écrit naïvement Flatter, elles vous lancent (es piquants à lajigure; j'ai rap- 

 porté plusieurs de ces piquants chez moi.» Enfin, dans l'hôtel du duc de 

 Guise, il a pu admirer un (ranimai semblable à un grand Singe, mais de 

 forme un peu différente» (un Chimpanzé, peut-être). rrOn l'appelait li rlram 

 et il faisait les tours les plus risibles ». 



Souvent ces animaux des pays lointains étaient destinés à de grands per- 

 sonnages, au roi lui-même. Le gouverneur de Provence , le comte de Tende , 

 avait ainsi reçu, en 1 565 , du dey d'Alger pour son maître rrdix-huit Che- 

 vaux, deux Lions et grand nombre de Chiens et Faulcons, et un chreslien 

 renié nommé Cattame pour les luy présenter (1) ». Le même dey avait un 

 autre envoi tout prêt pour le roi Charles IX, envoi dont il est question dans 

 la curieuse lettre écrite à ce prince par le gouverneur de Marseille, Pierre 

 Bon. sieur de Meuillon, à la date du 20 janvier i5y3 2) . C'étaient rune 

 vingtaine de beaux Chevaux, six Juments, deux Lyons, deux Onces, des 

 Lévriers, Faulcons et autres besles» qui attendaient à Alger crung vaisseau 

 propre pour tragetler le tout de deçà». 



J'ignore si le roi de France a jamais reçu cette collection. 



Le dey réclamait en échange «quelques arbres et rames pour gallcres^ , 

 les bois propres à faire des mâts, des rames, etc., faisant défaut aux Bar- 

 baresques, et Pierre Bon proposait au roi rrd'en faire faire amas au pays 

 de Languedoc» et de les envoyer à Marseille. 



Mais l'Espagne considérait les rames comme contrebande de guerre. 

 Dès 1 56 1 , un galion du roi , le Chien, que commandait René de Laudonnièrc , 

 avait été saisi, malgré son pavillon fleurdelisé, dans les eaux de Catalogne, 

 par Apariceo de Uguarle, lieutenant du capitaine général des galères d'Es- 

 pagne, Don Juan de Mendoça. sous le prétexte qu'il transportait à Alger 

 certaines marchandises contre la loi des rotjaumes et de la chrétienté. Or ces 

 objets, considérés comme cosas de contrabanda , c'étaient du plomb, du fer 

 et surtout cinquante rames de galère (n) . 



Pour éviter de nouveaux incidents du même genre, le roi Charles l\ 



(1; C'est du moins ce qu'affirme le D' Suarez do Tolcdo, alcade do cour, dans 

 une enquête qu'il a instituée en mai 1 565 et dont le registre de l'ambassade de 

 Pévéque de Limoges à Madrid nous a conservé des extraits. J'ai reproduit tout ce 

 texte de Suarez au bas de la page 55 du volume mentionné. 



Portefeuilles Godeffroy,-t. CCLVIII (Bibl. de l'fmtitUi de France). 

 1 Loc. cit., p. 54. 



