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étude que je me propose de continuer à mesure que les spécimens dont je 

 puis disposer seront assez forts pour supporter le prélèvement d'une partie 

 de leur rhizome. 



Note sur le Palmier a huile de la côte occidentale d'Afrique, 

 pau MM. Jul. et Eue. Poisson. 



Le nombre des végétaux pouvant fournir des matières grasses plus ou 

 moins fluides serait considérable si l'on s'appliquait à en dresser l'inven- 

 taire. On serait surpris de constater que ce sont surtout les pays chauds 

 qui en produisent en plus grande quantité et, en première ligne, le conti- 

 nent africain. Sa côte occidentale est bien connue comme étant une source 

 intarissable de graines et de fruits oléagineux arrivant par navires entiers 

 à Marseille, à Hambourg et à Liverpool. Les désignations de Côte des 

 graines et de Cap des palmes données au territoire de Libéria semblent 

 bien viser le Palmier à huile de l'Afrique équatoriale, et peut-être aussi 

 quelques autres végétaux de même nature économique. 



Quelle que soit la somme de ces matières oléagineuses qu'une région 

 produise, elle sera toujours acceptée par l'industrie, qui en fait une con- 

 sommation énorme. On peut envisager dans un avenir, lointain il est vrai, 

 que cette consommation sera bien plus grande lorsque l'on sera menacé de 

 l'appauvrissement de production de la houille et du pétrole, et qu'il y fau- 

 dra pourvoir. Dans celte hypothèse , c'est, tout le fait prévoir, aux matières 

 grasses qu'on aura recours comme sources de chaleur et de lumière. 



On peut donc considérer la culture des oléagineux comme devant être 

 lucrative pendant une longue période, et c'est ce qui nous amène à parler 

 d'un des plus précieux végétaux de nos colonies africaines, le Palmier à 

 huile ou Elaeis guineensis L. des botanistes. 



Déjà une Légumineuse bien connue et très estimée par l'excellente huile 

 que produisent ses graines, l'Arachide, a fait la fortune du Gayor. Celte 

 plante prospère là dans un sable pur qui se prêterait mal à d'autres cultures 

 et, autant que le sol le permettra, il sera judicieux pour le colon de porter 

 ses soius sur le Palmier à l'huile et sur l'Arachide, car il trouvera toujours 

 à placer leurs produils. On peut associer à ces deux végétaux un autre Pal- 

 mier et accorder la même faveur au Cocotier, qui se plaît dans les petites 

 îles et à la lisière maritime des pays chauds, mais généralement introduit 

 volontairement. 



Jacquin, qui a créé le genre Elaeis vers 1780, a été bien inspire en 

 donnant à un Palmier ce nom euphonique qui signifie Olivier; l'analogie 

 des fruits, qui sont oléagineux par leur péricarpe, dans les deux cas, jus- 

 tifie cette appellation. 



