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pidement obtenu, et la chloroformisation conslitufi le meilleur moyen de 

 vecoimaîlre et rie cai-actéiiser les espèces mélauifères. 



L'influence de la chaleur est particulièrement inlërossanlo. Si l'on plonge 

 une feuille do FijOiiiei-, de Lierre, de Troène ou d'Aucuba dans l'eau à 65- 

 70 degrés pendant une demi-miuule on la voit noii'cir, a])i'ès environ une 

 heure: de niiMue, si on la lrem])e pondant une seconde dans l'eau bouil- 

 lante, mais si on la laisse immergée pendant 2 minutes, elle ne noiiritplus 

 januiis (sauf l'Aucuba, tpii ollVe à ce sujet une particularité curieuse), 

 et si on la fait cniie seulement sur la moitié de sa hauteur, elle noircit seu- 

 lement le long de la ligne fie séparation entre la pai'tie morte et la partie 

 restée vivante. 



Ceci est la preuve qu'il s'agit d'un phénomène diastasic[ue, s'exerçant 

 seulement après la mort du sujet. Chez le Troène et le Figuier, il semble 

 devoir être attiibué à une oxydase, car leur noircissement exige la présence 

 de l'air; chez l'Aucuba, il est imputable à l'émulsine. rpii, comme l'ont 

 montié MM. Bourquelot et Hérissey, attaque l'aucubine, giucoside spécial 

 à cette es])èce. et la transforme en une matière brune insoluble. Les acides 

 du suc celliilaiie sont d'ailleurs capables de produire à la longue le même 

 elïet, et c'est pourquoi les feuilles d'Aucuba noircissent encore lentement 

 a|»rès qu'on a détruit leurs enzymes par une cuisson |)rolougée. 



Pour empêcher le noircissement des feuilles d'Aucuba . il est indispen- 

 sable de les dessécher très \ite, en les maintenant par exemple dans le 

 vide, eu |)résence d'acide sulfiu'ique. Si a])rès dessiccation on les plonge 

 dans l'eau froide, elles noircissent à nouveau, parce qu'elles renferment en- 

 core les éléments nécessaires à leur mèlanisation, c'est-à-dire de l'aucu- 

 bine et de l'émulsine. 



En résumé, le noircissement des feuilles, quelle que soit d'ailleurs la 

 cause qui le détcj-mine, est la conséquence d'une action diastasicfue, qui est 

 généralement, mais pas toujouis, altribuable à une oxydase; l'efTet m se 

 produit qu'a|)rès la mort des cellules, parce que c'est seulement quand le 

 protoplasma a perdu ses ])ropriété osmotiques que la diastase en question 

 et le composé mélanigène peuveiit se diffuser et se rencontrer. Indirecte- 

 ment nos expériences fournissent donc la |)reuve que ces diastases, oxy- 

 dasos ou auti'es, sont localisées dans les tissus végétaux. C'est une vérifi- 

 CTtion nouvelle de la loi posée par M. Guignard relativement aux piaules 

 à énuilsine ou à synaptase et retrouvée tout récemment par l\L Heckel 

 chez les ])lantes à Coumarine, comme le Mélilol. 



