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M aida ci , divinité la plus piipuiaiiti des Bouddliislos-lainaïsles, plus de 

 100,000 pèlcrius s'y douneul rendez-vous. 



C'est aussi la ville des plus grands monastères de Mongolie, celle qui 

 compte le plus de lamas : i5,ooo, paraît-il. 



Nous sommes restés un mois à Ourga. ce qui ma permis de faire ample 

 connaissance avec les Mongols et de soigner quelques malades. 



(irâce aux médicaments que je donnais aux uns. aux cadeaux de 

 (pidques kopecks, de boutons dorés et de bagues que je faisais aux autres, 

 j'ai pu j)rendre sur quatre-vingt-quinze Mongols des mesures anthro])o- 

 métriques des plus complètes, et soulager aussi, je l'espère, un assez grand 

 nombre de malades. 



(les consultations avaient lieu l'après-midi; li' malin, je montais à cIm-- 

 val. Oc. le hasard de mes promenades aux eux irons d'Ourga ma conduit 

 un joue suc le Tolgoït, la montagne (jui s'élèAc au nord des monasières 

 de Khandagne. C'est là, je l'ai su depuis, que les Mongols apporlaieut 

 leurs morts. Ils ne les enterrent pas. en effet, et se contentent de les dé- 

 poser sui- le sol à peu de distance de la ville, à 5oo mètres environ des 

 ilernières maisons. 



Les Cliiens et les Oiseaux en font leur jirolit. il en résulte de superbes 

 squelettes et de magniliques crânes; je n'avais que l'embarras du choix. J'ai 

 pu ce jour même en ramasser plusieurs et facilement continuer ma récolte. 



C'est dans les premiers jours de juin que nous quittions Ourga. Douze 

 chameaux portaient nos bagages et nos tentes. Grâce à la complaisance du 

 Consul de Russie , nous avions pu nous procurer un interprète mongol , 

 deux caravaniers , deux domestiques et un guide. \ous étions tous montés 

 suc des petits chevaux mongols qui, d'étape en étape, 3o et 35 verstes 

 plus loin cliaque jour, et cela pendant cinq mois, tlevaient nous conduire 

 jusqu'à l'autre extrémité de la Mftugolie, tout à l'Ouest, au delà de kobdo. 



C'est la vallée de la Tola. que nous avons tout d'abord sidvie, puis celle 

 de rOrkhon. i\ous sommes restés quelques joues sur les bords de celle li- 

 vière, pour \isilei' le grand monastère d'Ei'dcn Dzou. C'est aussi dans la 

 vallée de l'Orkhon ([ue se trouve Kara Koruni, les ruines célèbres de l'an- 

 cienne ca])itale des grands empereurs mongols. Ces ruines, que les Mon- 

 gols appellent Kara-Btdgassoune , mais dont ils ignorent l'histoire, sont foil 

 peu importantes. 



Elles forment un large quadrilatère qu'entouraient jadis des murailles 

 de brique, maintenant effondi'ées. Dans leur enceinte, presque tout a dis- 

 paru; seul se dresse, près de la muraille du Noi-d , un pan de mur haut de 

 fîo mètres et qui, sans doute, devait être le donjon de la forteresse mongole. 



Le surlendemain, nous plantions notre tente sur le plateau aride et désert 

 de Kocho-Tsaïdam. Là encore, se trouvent des ruines, ville ou palais, an- 

 cienne résidence des empereuis lurcs, mais la terre a presque tout enseveli 

 et il ne reste plus trace d'édilice. Deux slèles de marbre giis, île nom- 



