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lirp.ui=!es statues décapitées sont les seuls vestiges de rancienne splendeui- de 

 ces lieiu. 



Continuant notre route vers l'Est, nous sommes arrivés peu apiès à 

 Saïda-Vane : petit monastère cpi'habitent des lamas et qui est un [)oste im- 

 portant sur la grande route dOurga à Ouliauoutaï. 



Cheminant ensuite à grandes étapes, nous sommes ailés reconnaître les 

 sources de la Selenga, la pins grande rivière de la Mongolie septentrionale, 

 source lictive, du reste, car la Selenga esl formée par la réunion de l'Kder 

 et du Morïn-Gol. 



Peu de jours après, nous arrivions sur les bords du Sanguine-Dalaï. 

 grand lac d'eau salée fie 5o à 60 verstes de longueur. 



De là, nous avons pu rejoindre la vallée de la rivière Tes, que nous 

 abandonnions après une semaine, pour continuer notre route au Sud, vers 

 ( )uliassoutaï . à travers un pays aride . rocheux , sans arbre et pi-esque sans 

 herbe. 



C'est dans un site sendslable. aux pieds de rochers abrupts, déchique- 

 lés , que nous est apparu Ouliassoutaï. Nous y sommes ariivés à la fin d'août ; 

 il y avait trois mois que nous avions quitté Ourga. 



Ouliassoutaï est une toute petite ville. Elle ne doit son importance qu'à 

 la résidence du Dzanguine, vice-roi de Mongolie et du gouverneur mili- 

 taire des troupes chinoises. 



Nous n'y sommes restés que quelques jours. Le 3 septembre, notre ca- 

 ravane se remettait en route; nous allions vers Kobdo, en suivant la \ allée 

 du Dzapching-gol , rivière qui coule dans un merveilleux lit de sable, mais 

 dont la large plaine ne possède qu'une herbe rare et courte, insullisanle 

 même pour nourrir les caravanes qui la parcourent. 



Nos chevaux souffraient réellement et jierdaient leurs forces. Le 1 9 sep- 

 tembre, à une étape plus longue, pénible, au milieu d'un sable trop 

 meuble, trois d'entre eux ont refusé d'avancer, et il a fallu les abandonner 

 à leur malheureux sort. 



Après neuf jours de route dans cette région désolée, qui fait communi- 

 quer le Cobi avec le désert de l'Oubsa-nor et qui, elle-même, est un \rai 

 désert, nous arrivions sin- les bords du Dourga-nor et de Kara-oussou-nor. 

 Nous n'étions plus qu'à deux étapes de Ivobdo; nous y sommes ai-rivi-s le 

 93 septembre. 



Planté au milieu d'une immense plaine, Kobdo, tout au contraire d'Ou- 

 liassoutaï. a un aspect souriant et coquet; avec ses grands arbres, ses jar- 

 dins bien tenus, ses maisons propres, cette petite ville ressendile tout à fait 

 à un oasis. 



Kobdo est presque exclusivement habité par ries maichands chinois et 

 des ouvriers sartes venus de Dzoun<>ar!e. Ia's Mongols représ(!ntés ici par 

 des Ourionkhaï. des EI(Milhes, y s^oiil en très petit nombivel, conune lou- 

 jiiurs. Ii.ibilcnt des \oiuMes. 



