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des stfiielettes de ces mammifères , reconnaissables de fori, loin aux im- 

 menses cornes recourbées de leurs crânes. 



La Faune ornithologique n'est guère plus nombreuse que celle des Mam- 

 mifères. Les Oiseaux sédentaires , tout au moins, sont assez rares. Ce sont 

 les Syrrhaptes, petites perdiix aux pattes de chameau, décrites la première 

 fois par Pallas, des Corbeaux, des Corneilles, des Aigles, des Milans, des 

 Emerillons , des Moineaux , des Chouettes et des Ducs. Les Pies , pareilles 

 à celles de France , sont là-bas les amis des voyageurs. Dès qu'on les aper- 

 çoit, on peut être certain que l'on arrive près d'un cours d'eau. Elles ne 

 sont nullement sauvages, s'approchent des tentes et vont se planter sans 

 vergogne sur le dos des chameaux , sur les paquetages des caravaniers. 



Les Oiseaux de passage sont de beaucoup les plus nombreux. Dans la 

 plaine, près des rivières, nous avons trouvé des Canards Kasarka; le lama- 

 rliobo des Mongols, qui malhem*eusement n'est pas comestible, de superbes 

 Grues (Grue de Numidie) à l'iris rid)is, au plumage gris perle, des Plu- 

 viers, des Bécassines, des Bergeronnettes, des Huppes, de petites Hiron- 

 delles au ventre moi'doré. 



Au milieu de la Steppe, dans les sables moins fertiles et dans les l'ochers, 

 ce sont des Perdrix grises et rouges que nous rencontrions , de grosses 

 Alouettes, des Traquets, des Pigargues, des vols énormes de Pigeons bizet. 



Mais balayées sans cesse par un vent trop violent, ces grandes steppes 

 sont en somme peu habitées, et il nous arrivait souvent de ne pas rencon- 

 trer un seul Oiseau pendant plusieurs jours de marche. 



Les bords des grandes rivières et des lacs sont, au contraire < beaucoup 

 plus peuplés. On y trouve en quantité des Mouettes blanches, des Hiron- 

 delles de mer, des Hérons gris et noirs, des Cormorans. Les Oies et les 

 Canards, des Cygnes blancs y sont en très grand nombre et constituent 

 d'excellents gibiers. 



Les Insectes sont représentés par de très nombreuses espèces. J'ai pu en 

 rapporter près de trois mille individus, des Diptères et des Coléoptères 

 surtout. 11 existe aussi des quantités énormes de Sauterelles. L'espèce est à 

 peu près la même partout, mais leur mimétisme, qui leur permet de 

 prendre la couleur exacte du soi sur lequel elles se trouvent, est vraiment 

 l'oi't curieux. 



Les Serpents sont rares; l'espèce la plus commune est un Crotale; leur 

 piqûre est venimeuse et les Mongols en ont une réelle Frayeur. Les Batra- 

 ciens sont représentés par la Ratia vulgaris. 



La Faune ichtijologique est très nombreuse , mais les Mongols ne mangeant 

 pas de poissons ni d'oiseaux du reste , il nous a été impossible de nous pu 

 procurer un grand nombre d'individus. Les Carpes, les Loches, les Bro- 

 chets, les Gardons sont les Poissons (jue l'on rencontre le plus IVéfpKun- 

 ment. 



Mais la vraie richesse de la Mongolie, la seule, du resie, sont les noni- 



