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d'une mjicliine magnéto-éJeclrique , grâce h la<|ueilc la lanterne pourra 

 l'onclionner <'^ 



I 



En pre'sence de rëvéneinent, on a presque oublié qu'il se soit jamais 

 p'oduit, sauf pour trois crues exceptionnelles. Il importe cependant de se 

 rendre compte que Paris est en réalité exposé d'une manière permanente 

 au retour de semblables calamités et, avant d'en rechercher les causes, il 

 sera fort utile d'appeler ici le témoignage de l'histoire. 



La Collection des Mémoires relatifs à l'Histoire de France (Collection 

 Guizot) contient ce passage de Grégoire de Tours : ff La huitième année fin 

 roi Childebert (583), au mois de février, les eaux de la Seine et de la 

 Marne grossirent au delà de la coutume et beaucoup de bateaux périrent 

 entre la Cité et la basilique de Saint-Laurent a. 



Sur l'emplacement de celte basilique de Saint-Laurent, les antiquaires 

 ne sont pas d'accord. 11 est peu vraisemblable qu'il s'agisse d'une église 

 située, comme celle qui porte actuellement le même nom, dans le faubourg 

 Saint-Martin, et ([ui semble vraiment hors des atteintes de la Seine, même 

 par les plus forts débordements que l'on puisse concevoir. 



Les anciennes chroniques citent des inondations dans les années 820, 

 891, 854, On promenait alors la chasse de sainte Geneviève, pour que la 

 Ijonne patronne défendit la cité contre les éléments, comme elle l'avait 

 dél'eudue contre les Huns , et cette coutume persista jusqu'au miheu du 

 win' siècle. En février 886, le lleuve débordé se fit l'auxiliaire des Parisiens 

 assiégés par les Normands. rfTout à coup, dit le poète Abdon {Collection 

 Gui:^ot, t. VI), pendant le silence de la nuit, le milieu du pont s'écroule, 

 entraîné par le courroux des ondes furieuses , qui s'enflent et débordent. La 

 Seine, en effet, avait étendu de tous côtés les limites de son humide em- 

 pire et couvrait les vastes plaines des débris du poni , qui, du cAlé du mi<li . 

 ne portait que sur un point où le lleuve s'abime dans un gouffre, 11 n'en 

 fut pas de même de la citadelle qui, bâtie sur une lerre appartenant au bien- 

 heureux saint Germain, resta debout sur ses fondements. n L'iiKmdalion et 

 le siège se prolongèrent, cm-, parlant de ce qui se passait en mars, le poêle 

 dit : ffLa Seine, nous prêtant son concours, enlle ses ondes, engloutit au 

 fond de ses abinics c<'S rnalli(!nreux et les l'ait descendnî dans l'Averner). 



N'y eut-il plus d'inondation jusqu'au xn° siècle? C'est peu probable. Mais 

 on n'en sait rien. Urderic de Vital {Histoire de Normaudic) dit qu'en 1119, 

 à la suite de grandes pluies, il y eut des inondations dont souffrirent fort 

 Paris et Rouen. iia5, 1175, 1195, iigO, laoti, 1219, 1282. i-.î33. 

 1936, 1981, 1996, i3o6 lurent aussi des dates néfastes, particulièrc- 



(') Je tiens à rciiierfii-r .'ijaicinoiit M. Maloiil, Assistant di- la Clrairo do l'Iiv 

 sique, ([iii a mis un {[laiid zèle à faire foiictionaer les appareils. 



