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Qne proposent doiic ces liommes compétents pour prévenir les inonda- 

 tions? Un canal de dérivation. Us ne diffèrent que dans le tracé. Deparcieux 

 voulait rrsaiguer la Marne sous Gournay par un canal qui, passant par 

 Villenionble et Bondy, portera dans la Seine, à Saint-Denis, l'excédent de 

 l'eau nécessaire à la navigation «. Lambert proposait de commencer le canal 

 dans la Marne, un peu au-dessus de Neuilly et de le faire aboutir à Saint- 

 Ouen dans la Seine, par le cLeniin de Rosny, Noisy et Pantin. Le canal de 

 Cordier, plus court, mais très large, s'étendait d'Ivry à Grenelle. Il y a eu 

 du reste un grand nombre d'autres projets plus ou moins analogues et 

 nous savons qu'aucune suite ne leur fut donnée. 



11 faut d'ailleurs remarquer que ces exutoires ne sauraient s'établir sans 

 de gigantesques dépenses et, qui pis est, sans augmenter les mauvaises 

 conditions des localités d'aval. Il convient certainement d'insister plutôt sur 

 les mesures préventives et, de ce côté, il y a de quoi satisfaire l'activité des 

 ingénieurs, des agriculteurs et des industriels. 



Nous n'aimons pas traité complètement notre sujet, du moins au point 

 de vue historique, si nous ne proclamions pas en quelques mots l'héroïque 

 combat qui fut livré au fléau pour en amoindrir les méfaits. 



C'était bien une vraie guerre, et l'eau qui montait d'instant en instant 

 avait bien les allures d'une armée envahissante. 



Pour ma part, et spécialement au cours de la nuit du 98 au ?!9 janvier, 

 je sentais renaître en moi les sensations éprouvées quarante années aupa- 

 l'avant pendant le siège de Paris. 



Au feu vacillant des bivouacs, des troupiers étaient là comme naguère, 

 auprès des faisceaux de fusils, parlant peu et bas, faisant les cent pas et 

 ballant la semelle, car il faisait froid. 



Et, en face d'eux, les (lots du fleuve avaient les emportements de fougueux 

 escadrons, cherchant à franchir les obstacles de vive force, pendant qu'en 

 fraucs-tireurs détachés çà et là, des ruissellements inusités s'engageaient 

 dans toutes les fissures et contournaient tous les barrages. Mais ils rencon- 

 traient, toujours vigilante, la légion de nos défenseurs; fantassins et cava- 

 liers, marins et sapeurs du génie, gardes républicains et agents de la paix, 

 ils étaient là, à la lueur de l'acétylène, exhaussant les parapets au moyen 

 de sacs de ciment, dressant au travers des rues des barricades étanches, 

 défendant les ponts, au prix d'une gymnastique où l'admirable précision 

 venait neutraliser et régler toutes les témérités , contre les coups de bélier 

 et les catapultes des poutres à la dérive; contre le cloisonnement aussi des 

 dessous des ponts, qui par un feutrage de bois aurait converti ceux-ci en 

 barrages bientôt incapables de résister indéfiniment à la poussée de l'eau. 



Et celte œuvre si multiple était admirablement devenue une, à cause de 



