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rayons a par tous les corps radiaclifs , et il ne faut pas oublier que 

 M. J.-J. Thomson a retrouvé ces mêmes rayons a dans les tubes à rayons- 

 canaux. L'ion hélium ne peut cependant pas être l'électron positif, })uis- 

 qu'il existe un atonie matériel, celui de l'hydrogène, qui possède vme 

 masse plus petite. Mais l'atome d'hélium se présente comme un groupe- 

 ment d'une très grande stabilité. Se forme-t-il, dans les phénomènes pré- 

 cédents , par combinaison directe d'électrons négatifs et positifs un instant 

 libérés, ou intervient-il comme groupement primordial dans la constitution 

 des atomes de la plupart des éléments? Ce sont des questions auxquelles 

 on ne saurait répoudre aujourd'hui. 



Dans les rayons-canaux , on trouve aussi des particules caractéristiques 

 de l'ion hydrogène. On peut revenir aux idées de Prout et supposer que 

 cet ion n'est autre que l'électron positif. Il faudrait alors savoir si sa masse 

 est purement électromagnétique; s'il en était ainsi, l'électron positif aurait 

 une masse 2,000 fois plus grande que celle de l'électron négatif et l'atome 

 d'hydrogène résulterait de l'union d'un seul électron positif avec un seul 

 électron négatif. 



Mais une autre hypothèse a été émise : quelques physiciens , ayant 

 trouvé de grandes difficultés à expliquer les propriétés des métaux au 

 moyen des seuls électrons négatifs , ont supposé l'existence de deux sortes 

 d'électrons qui ne différeraient que par le signe de leur charge. 



Je dirai ici quelques mots d'expériences assez récentes , faites dans notre 

 laboratoire , dont aucune exphcation simple n'a encore été trouvée à l'aide 

 des électrons négatifs et qui seraient interprétées d'une manière évidente 

 s'H existait des électrons positifs dans la constitution des corps : il s'agit 

 de l'action d'un champ magnétique sur les bandes d'absorption des cris- 

 taux et de certains sels dissous. Le changement de période produit par le 

 champ magnétique a lieu pour certaines bandes dans le sens correspon- 

 dant à des électrons négatifs, mais se produit pour d'autres bandes dans 

 le sens opposé. 



La grandeur du changement de période, absolument indépendante de 

 la température (jusqu'à — 269 degrés), paraît être une caractéristique du 

 système vibrant : tout se passe comme si certains de ces systèmes contenaient 

 des électrons positifs *'*. 



Des expériences sur les décharges dans les gaz très raréfiés, faites 

 d'abord par M. Lilienfeld , puis sous une autre forme dans notre labora- 

 toire, ont permis d'obtenir des rayons positifs qui ont pu être interprétés 

 par l'existence d'électrons positifs libres, mais d'autres interprétations ont 

 été opposées à cette hypothèse, et il convient de poursuivre les recherches 

 sur ce sujet. 



C' Projection d'un cliclié représentant ce pliénomène pour un groupe de 

 bandes du xénolime (température: —259 degrés). 



