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P. intprmrdia Oliv. n'ëtait connu qu'à Pîle de San-Thomé où Welwitsch 

 et Mann l'ont jadis récolté. Nous Fy avons recueilli en igoS, à proximité 

 de la ville de San-Thomé. Dans les forêts du sud de l'île il fait totalement 

 défaut et dans le nord il ne se rencontre que dans les plantations de ca- 

 caoyers et de caféiers et dans les terrains déboisés qui ont été probable- 

 ment cultivés jadis et sont occupés aujourd'hui par des savanes. Il paraît 

 donc avoir été introduit autrefois par les Portugais comme tant d'arbres 

 fruitiers utiles et il ne serait que naturalisé. 



Son habitat originel était à découvrir. Nous venons de rencontrer cette 

 espèce en abondance et bien spontanée au Dahomey. Elle existe depuis la 

 côte jusqu'à hauteur d'Abomey et probablement plus loin, à l'exclusion 

 des autres Eiiparkia. 



C'est un des arbres les plus caractéristiques des savanes de cette colonie. 

 Aux environs de Ouidah, il s'avance jusqu'à la côte et il est probable que 

 c'est là que les Portugais l'ont pris pour le cultiver à San-Thomé. 



Le Parkia intertnedia joue, pour les habitants du Dahomey, le rôle du 

 P. hlglobosa au Sénégal et au Soudan et celui du P. jilicoidea en Afrique 

 centrale et dans l'Angola. Les Dahoméens mangent sa pulpe sucrée en la 

 délayant dans l'eau. La graine cuite et débarrassée de son tégument est 

 utilisée pour fabriquer un condiment nommé ajiti. Mais ce condiment est 

 très différent de celui du Soudan nommé Soumbara, préparé avec les graines 

 de P. higlohosa et souvent décrit dans les relations de voyageurs. La pâte 

 A'afili fermente pendant une nuit seulement et aussitôt on la malaxe avec 

 du sel pour arrêter l'action des organismes de celte fermentation. Il en ré- 

 sulte que ïajîû ne répand pas l'odeur putride du Soumbara. Ces deux pro- 

 duits, soumbara et afiti, ainsi que les graines destinées à leur préparation , 

 donnent lieu à commerce indigène très important qu'il est impossible 

 d'évaluer mais que nous ne croyons pas inférieur au trafic des noix de Kola, 

 d'autant plus que l'aire géographique où on utilise ces produits est beau- 

 coup plus vaste que l'aiie de consommalion des Kolas. 



Le prix en est parfois très élevé. A Abomey, en février, le demi-litre de 

 graines de Parkia cuites et séchées se vendait o fr. 5o. En temps ordinaire, 

 la vente en gros peut rapporter au récolteur i 5 à 25 francs par hectolitre. 

 La pulpe sucrée ne donne lieu , au contraire, qu'à un trafic local restreint, 

 le récolteur la consommant lui-même presque toujours ^^K 



f') Dans certaines régions, notamment dans le Fouta-Djalon et dans les pays 

 mandés avoisinant Beyla et Kankan , on utilise aussi les gousses du Parkia higlo- 

 hosa (dont on a retiré préalabicnient ia pulpo et la graine) pour intoxiquer le 

 poisson. Ces gousses pilonnées sont jetées dans les rivièn's; elles donnent à l'eau 

 une coloration noirâtre. Le poisson est tué et non narcolisé. On le recueille à la 

 surface des eaux et on doit le consommer aussitôt , car il se décompose très rapi- 

 dement. Ce procédé de pêche a beaucoup appauvri les rivières de diverses pro- 

 vinces soudanaises. 



