— 172 — 



Les Euijarkia croissent lentement. A l'âge de 8 ou i o ans , ils commen- 

 cent à fleurir mais ils ne sont encore que de petits arbres, et nous pensons 

 qu'ils n'atteignent leur taille définitive qu'entre 3o et 5o ans. 



Le rendement est très variable d'un arbre à l'autre; dans les terrains 

 cultivés ils sont beaucoup plus productifs que dans les savanes ou les ja- 

 cbères. La production varie aussi d'une année à l'autre. 



Nous avons cherché à évaluer le rendement du Parkia intermcdia h 

 Abomey. Chaque grappe fructifère porte 1 2 à 2 o gousses indéhiscentes , 

 longues de 20 à 3o centimètres, sur i5 à 16 millimèti-es de large et 1 1 5 

 12 millimètres d'épaisseur. 



En faisant d'assez nombreuses pesées, nous avons obtenu : 



d'une gousse mûre et fraîche avec son 



contenu 1 3 ^' 1 8 



de l'exocarpe seule (gousse dont on a 

 Poids moyen./ retiré la pulpe et les graines) 5 A 7 



de i' endocarpe seul (pulpe jaune sucrée). 5 19 



de toutes les graines contenues dans une 



gousse 2 5i5 



Une grappe de belle dimension portant 1 7 gousses nous a donné : 



/ des gousses 1 8a ^^ 8 



i de l'exocarpe 77 7 



Poids total . . ) ^^*^ l'endocarpe (pulpe jaune) 71 9 



de toutes les graines (beaucoup sont 

 détruites par une larve ou sont avor- 

 tées et ont été rejetées) 33 1 5 



Les divers produits sont donc fournis dans les proportions suivantes : 

 42,5 p. 100 d'exocarpe, 89,8 p. 100 de pulpe sucrée, 18,1 p. 100 de 

 graines fraîches. 



Quelques grands arbres en pleine production peuvent porter jusqu'à 

 1,000 grappes de 10 gousses en moyenne, soit i3o kilogrammes de gousses 

 fraîches. Mais ce rendement est tout à fait exceptionnel, et nous ne pensons 

 pas qu'on doive compter, même dans les terrains cultivés , sur un rende- 

 ment annuel de plus de 2 5 kilogrammes de gousses représentant environ 

 10 kilogrammes de pidpe fraîche et U kilogr. 5oo de graines. 



Ces chiffres représentent néanmoins un revenu très appréciable si l'on 

 tient compte du prix élevé des graines et de l'appoint assez important que 

 la pulpe sucrée constitue pour l'alimentation des indigènes, dans certaines 

 régions })auvres où les récoltes sont souvent en grande partie épuisées 

 quand les fruits des Parkia ariivent à maturité. 



Malheureusement, la récolle des fruits (arrivant à maturité au moment 

 où les noirs sont déjà occupés à la préparation des cidtures), l'extraction 



