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Lorsque i'alliluile niiniélique est un [)ca relâcliée, on constate d'ailleurs 

 qu'un (ibj-anlement, un froissement de feuilles on de branches près de 

 Taninial, ou même un contact direct, suffisent pour provoquer des monve- 

 meuts assurant une attitude plus complète, et qu'on poujiail prescpie 

 appeler des mouvements d'inmiobilisalion, leur conséquence étant une 

 attitude rigide dont l'animal ne se départit plus : le Dixippm rectilie sa 

 position. 



Les mouvements ainsi provoque's paraissent avoir tous les caractères des 

 réflexes et sejiroduiseut dans une péiiode de repos qu'on pourrait pjescjue 

 appeler une péiiode de sommeil, malgré l'existence du réflexe d'immobili- 

 sation mimétique, facile à mettre en évidence de la façon suivante : on 

 force, par des excitations répétées, et en lui écartant les pattes, un Dixippm 

 à quitter sou altitude mimétique, et à marcher, à se déplacer; puis on le 

 laisse s'immobilisera nouveau. Au bout <le (juelque temps, on constate que 

 l'immobilité est bien obtenue, mais que l'atliludemimélicjue est incomplète; 

 c'est alors (fue le réflexe est provoqué par un ébranlement ou un contact 

 avec une grande netteté. 



L'attitude mimétique est donc corrélative d'une immobilité pi'otectrice , 

 que beaucoup d'auteurs ont longtemi)s rangée sous le vocable anlliropomor- 

 pliique de simulation de la mort"'; et, en effet, une telle immobilité jieul 

 seule rendre efficace l'iiomochromie et la similitude d'aspect de l'animal 

 avec son milieu. 



Mais cette immobilité ne peut évidemment être indéfinie. Et l'attitude 

 mimétique n'est prise par le DLvippus que pendant un temps limité. Ce 

 temps dure exactement de rap])arition fin jour jusqu'à la nuit. Dès que 

 l'obscurité arrive, la période d'immobilité cesse; l'animal circule sur ses 

 six pattes, les antennes écartées guettant et explorant, et il se nourrit de 

 feuilles de lierre que ses mandibules écbancrent. Lorsque l'animal est dans 

 la période d'activité, il fuit, se débat quand on le prend, mais jamais ne 

 réalise l'attitude mimétique, quoi qu'on fasse. Au contraire, dès que le jour 

 vient, il prend son attitude dimne et s'immobilise jusqu'au soir, à moins 

 que, par des excitations répétées, on ne l'ait obligé à reprendre son activité, 

 auquel cas il ne s'immobilisera plus pendant un temps plus ou moins long, 

 une ou deux heures parfois . et ne prendi'a plus s])ontanément d'attitude 

 mimétique, jusqu'à ce qu'il se réengourdisse. A l'obscurité, il n'y a jamais 

 d'engourdissement. 



Le rythme nycthéméral de l'attitude du Dlrippus nwrosus, avec périodes 

 alternantes d'activité et d'immobilité prolecti'ice en altitude mimétiqiui, est 

 assez intéressant, car l'attitude protectrice est ]>rise à la lumièiv. alors 

 quelle peut avoir efl'ectivcment une raison d'être comme défense contre les 



"^ Cf. H. PiÉRON, l/iminol)ilit(5 protectrice chfz los animaux, llcviir ncienli- 

 fujuc, 2 3 avril 190A, p. 523. 



