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copendanl, chez le Cryploprnclo, la tendance an reenl, ton! en restant 

 variable, peut être [vbs accentuée comme le montre la ligure F. 



Quoi qu'il en soit des dilïo'rences pi-ésentées par ces divers exemples, ce 

 ne paraît pas être au point de vue la\onomi<|ue (pie le recul des secondes 

 incisives inférieures, chez les Carnivores en général el»les Ours en parti- 

 culier, doive être trouvé intéressant : ce sont les dilTéreoces que présente 

 ce caractère de groupe à groupe et d'individu à individu qui me semblent, 

 plus que ses variations encore mal déterminées d'espèce fi espèce, de 

 nature à faire connaître son origine et sa signification générale. 



Remarquons tout d'abord qu'à aucun degié d'accentuation du recul 

 des Ig il n'y a tendance à une modification appréciable dans la forme ou 

 les dimensions normales de ces dents. Celles-ci ne présentent surtout 

 aucune tendance particulière à l'atrophie; chez les Ours comme chez les 

 autres Carnivores, ce sont les seules incisives centrales qui manifestent, 

 comparativement aux autres, une telle tendance, à peine sensible dans le 

 cas des Ursidés. Même lors(|ue les I., sont totalement déplacées, couronne 

 et racine, en arrière des autres, elles sont sohdement implantées dans le 

 maxillaire et leur état de développement reste, suivant la règle, intermé- 

 diaire à celui des I^ et des 1.^. 



Il me parait s'agir, dans ce recul des I., , d'un fait très simjjle malgré son 

 apparente complication , résultant directement de causes assez banales , faciles 

 à apprécier, qui sont : l'étroitesse de la partie antérieure de la mâchoire par 

 rapport au volume des incisives, la croissance préalable des incisives cen- 

 trales, et la persistance des incisives latérales caduques au moment de 

 l'éruption des mitoyennes définitives. Celles-ci, lorsqu'elles viennent à rem- 

 placer les mitoyennes temporaires, ne disposent pas entre l'incisive perma- 

 nente, déjà sortie, et l'incisive latérale tenq)oriure, encore en place, d'un 

 espace suffisant. Il arrive alors ce qui arrive toujours lorsipi'une dent, au 

 moment de son éruption, ne trouve pas, entre les voisines, un empla- 

 cement assez large : cette dent croît en avant on en arrière des autres 

 au lieu de s'intercaler régulièrement entre elles. Un tel déplacement, qui 

 ailleurs est anormal, devient habituel dans les cas ci-dessus relatés et s'y 

 effectue toujours vers l'arrière. 



Ces phénomènes mécaniques immédiats, de portée individuellement très 

 variable, sont eux-mêmes provoqués par les régimes alimentaires, qui, en 

 agissant sur les caractèies généraux des mâchoires et des dents, déter- 

 minent fondamentalement les différences si étendues que présente le 

 caractère en question chez les divers représentants de l'ordre des Carni- 

 vores. Un rapport qu'il n'est pas toujouis facile de déterminer — faute 

 parfois de renseignements précis — mais dont l'existence ne parait pas 

 discutable, existe en effet entre le légime, le degré d'écartement des 

 canines et l'état de développement des incisives. Là où le recul des I, m'a 

 paru atteindre son maximum, c'est-à-dire chez certains Ours d'Extrême- 



