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Au cours de cette constatation , nous avoils déjà implicitement touché au 

 deuxième caractère général que présentent les associations biologiques, la 

 division du travail et la difTérenciation des individus , si bien mis en évi- 

 dence par H. Milne-Edwards. 



Tout le monde sait que dans les sociétés humaines perfectionnées 

 chaque individu est spécialisé en vue d'une lâche particulière , tandis que chez 

 les sauvages primitifs chaque membre de la communauté est à la fois son 

 propre tailleur, pêcheur, armurier, etc. Chez les blancs, l'on peut même 

 assez souvent reconnaître le métier à la physionomie de l'ouvrier; la supé- 

 riorité d'une société humaine est fonction d'une division du travail entraî- 

 nant une différenciation des individus de plus en plus marquée. 



Dans les sociétés agrégées et dans les sociétés familiales sans neutres, 

 l'on voit quelquefois des membres de la communauté chargés momentané- 

 ment de certaines fonctions sociales , tels que l'individu qui fait le guet 

 pendant que les autres chassent ou se réjouissent, comme chez les Corneil- 

 les et les Marmottes , ou les individus qui font l'office de bonnes d'enfants 

 chez les Manchots. 



La division du travail et la différenciation des individus sont très mar- 

 quées dans les sociétés d'Insectes, d'abord par la distinction à faire entre 

 les individus reproducteurs et les individus neutres, ceux-ci à leur tour 

 pouvant montrer une différenciation au second degré : chez les Fourmis , 

 il existe fréquemment des ouvrières de tailles dillerentes attachées à des 

 fonctions déterminées, et souvent aussi il y a des soldats, très distincts des 

 ouvrières et défenseurs de la communauté. Quant aux Termites , ils sont 

 très remarquables par leurs soldats extraordinaires et parfois de plusieurs 

 types dans une même termitière. 



Ce que nous voyons dans les sociétés d'Insectes se répète pour les 

 colonies animales : outre les méduses reproductrices des Hydroïdes , nous 

 trouvons les individus stériles parfois différenciés au second degré en 

 polypes nourriciers et en polypes défensifs, ceux-ci étant comparables à des 

 soldats. 



Dans les organismes multicellulaires, la division du travail et la diffé- 

 renciation qui en résulte sont éminemment caractéristiques, plus déve- 

 loppées que partout ailleurs : il y a d'abord les cellules reproductrices et les 

 cellules mortelles, celles-ci à leur tour étant différenciées en muscidaires, 

 nerveuses , etc. , et adaptées à des fonctions très diff'érentes. Chez les Plantes , 

 comme chez les Animaux, l'on peut établir une distinction entre les cel- 

 lules épidermiques ou ectodermiques , assimilables à des soldats, et les 

 cellules internes, plutôt nourricières. 



Le phénomène peut même être poursuivi jusque dans les associations 

 matrimoniales : il y a division du travail et différenciation entre les sexes 

 chez les Animaux, et chez les Animaux véritables, comme chez les Plantes, 

 la fécondation se fait entre deux cellules spécialisées , un œuf et un sperma- 



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