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direction en second «le son eilelier; elle y ajouta quelques leçons, et réussit 

 ainsi à entourer d'une certaine aisance ses vieux parents et ses deux fils, 

 aisance bien précaire, puisqu'elle dé[)eudait exclusivement de son travail et 

 qu'on ne pouvait songer, dans la maison , à faire aucune économie. Quel- 

 ques-uns des panneaux de Julie Arnaud figurent au musée de Genève, à 

 celui de Besançon et dans les collections de la famille de Rothschild ; mais 

 à ce moment la [)eintui"e n'enrichissait pas. 



11 avait fallu quitter la rue Saint-Honoré , et après un court séjour rue 

 de Rivoli, les vieux parents Weber, M'"' Julie Arnaud et ses fils étaient 

 venus s'installer chaussée du Maine dans un chalet rustique, entouré d'un 

 vaste jardin, où les arbies fruitiers se mêlaient à d'autres n'ayant pour 

 mission que de projeter leur onjbre sur une pièce d'eau où s'ébattaient 

 de-i canards de Barbarie, échappés d'une basse-cour dont le maître du 

 logis était particulièrement lier. C'est dans cette soite de campagne que les 

 deux frères Arnaud, qui étaient demi-pensionnaires au lycée Saint-Louis, 

 passèrent leur enfance. Le grand-père allait quotidieimement les y cheicher. 

 dette vie calme ne dura pas longtemps. Les grands parents s'éteignirent: 

 le " père Weber doucement; M"'° Weber, d'une maladie douloureuse, 

 analogue à celle qui devait plus tard enlever son petit-lils. Puis ce fut le 

 tour de Léon Arnaud , atteint d'une double pneumonie à la suite d'une 

 imprudence; il mourut en quarante-huit heures, et Albert demeura la 

 seule consolation de sa mère, femme d'élite, à qui il avait voué une atfec- 

 tion sans bornes. La mère et le fils revinrent habiter Paris, et le jeune 

 Albert suivit, dès lors, les cours de l'Ecole Monge que dirigeait M. Godard. 

 Les vacances passées à plusieurs reprises à Cherbourg, dans une famille 

 de marins, la famille Fauve! , lui avaient donné le goût de la mer; il 

 songeait à se présenter à l'Ecole navale ; mais la limite d'âge était de 

 quinze ans; une maladie l'empêcha de concourir, et, depuis lors, il se 

 voua à la Chimie. 11 avait transformé un cabinet de toilette de l'apparte- 

 ment de sa mère, rue du Cherche-Midi, en un laboratoire où il répétait 

 les expériences classiques, telles qu'il les voyait décrites dans ses livres 

 élémentaires. 



M'"" Arnaud mère avait eu, probablement au cours de ses leçons, 

 l'occasion de connaître la famille Elie de Beaumont. L'illustre Géologue 

 s'intéressa au jeune Chimiste et le présenta à Léon Vaillant, dans l'espoir 

 de lui procurer un poste au Muséum. Léon Vaillant le mit en rapport 

 avec l'Aide-naturaliste de Chevreul, le Chimiste Cloëz, qui, pour l'éprouver, 

 lui donna à faire une analyse chimique, l'épouvantail des jeunes débutants. 

 Albert Arnaud s'en tira à merveille , si bien que Cloëz le présenta à Chevreul 

 qui lui ofirit de le garder à son laboratoire. Oh! l'offre n'était guère 

 tentante 1 Six cents Francs d'appointements comme Préparateur auxiliaire 

 et un avenir incertain. M"" Arnaud mère était demeurée liée avec la famille 

 Bréguel dans laquelle Berthelot était entré; elle crut devoir le consulter 



