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sur la décision à prendre. Sagement, Berthelot répondit que faire de la 

 Chimie quand on ne sortait pas d'une de nos grandes Ecoles scienti- 

 fiques était fort aléatoire; il conseilla au jeune homme de se préparer au 

 concours d'admission à i'Ëcole normale supérieure, à l'Ecole polytechnique 

 ou à l'École centrale. Mais Albert Arnaud était enthousiasmé par la 

 Chimie; retarder le moment où il pourrait s'adonner tout entier à sa 

 science de prédilection lui parut un sacrifice auquel il ne put se résoudre. 

 Il accepta les offres de Chevreul; Cloëz le chargea, en outre, de préparer 

 son cours de Chimie à l'Ecole des Beaux-Arts, et il garda cette très 

 modeste fonction sous son successeur, M. Riban. 



C'était en 1872. Albert Arnaud se mit au travail avec ardeur: il s'acquit 

 bientôt l'estime et l'affection de Chevreul ; son rêve était de devenir Assis- 

 tant au Muséum en remplacement de Cloëz, lorsque celui-ci succéderait, 

 comme Professeur au Muséum, au vieux maître, succession que l'âge 

 avancé de celui-ci permettait d'escompter sans grand remords ; il est si rare 

 que l'on vive jusqu'à cent trois ans ! Les choses tournèi'ent autrement. 

 Ce fut Cioëz qui mourut, à près de soixante ans : rr J'avais toujours trouvé, 

 répondit Chevreul, quand on lui annonça l'événement, que ce jeune 

 homme avait une mauvaise santé. ^ Il lui donna Arnaud pour successeur, 

 c'était un avancement inespéré : un peu d'aisance qu'Albert Arnaud trouvait 

 pour la première fois. H méritait certes le poste qui lui arrivait ainsi 

 prématurément, pensait-il. Dès 1881, il publiait, dans les Comptes rendus 

 de l'Académie des Sciences, un premier résultat des recherches qu'il avait 

 faites sur les alcaloïdes des quinquinas, dont le nombre s'élève à une 

 douzaine inégalement répartis dans les diverses espèces. C'est ainsi que les 

 quinquinas de Colombie (Cinchona lancifolia) contiennent toujours trois de 

 ces alcaloïdes : la quinine, la cinchonidine et la cinchonine, avec prédomi- 

 nance soit de la première, soit de la dernière. Les quinquinas de l'Equa- 

 teur (C. succirubra) en contiennent quatre dont les proportions seraient 

 dans l'ordre suivant : quinine, cinchonidine, cinchonine, quinidine; il s'y 

 ajoute, surtout dans les échantillons provenant de l'Inde, de la quina- 

 mine. Les quinquinas du Pérou contiennent surtout de la quinine, pres- 

 que jamais de cinchonidine, un peu de quinidine et de cinchonine. Les 

 Cmchona pkayensis contiennent surtout de la quinine et de la quinidine. 

 Outre du quinquina proprement dit, la Colombie exporte sous ce nom 

 l'écorce d'un arbre voisin, le quinquina cuivré, qui appartient en réalité 

 au genre Remijia. C'est dans cette écorce qu'Arnaud découvrit un alca- 

 loïde nouveau, la cinchonamine , qui fixa de suite l'attention des chimistes. 

 Elle possède, en effet, une propriété exceptionnelle, celle de former avec 

 l'acide azotique un nitrate insoluble ; elle précipite , en conséquence , les 

 autres nitrates tous solubles, décèle la présence de l'acide nitrique libre 

 et fournit ainsi aux chimistes des moyens de reconnaître ce corps et de 

 le doser infiniment plus précis que ceux dont ils disposaient jusque-là. 



