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COMMUNICATIONS. 



PnOMENADE d'une AlTESSE RoYALE 



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sun LE DOS de L'Eléphant du Jardin du Roi en i8a6, 

 PAR M. Ed. Bonnet. 



(Quelques animaux de '\a Ménagerie eurent autrefois, beaucoup plus 

 qu'aujourd'iiui , le don d'exciter la curiosité' du public; telle fut, par 

 exemple, la Girafe ofîerte en présent à Cbarles X par Méhémet-Ali, Vice- 

 roi d'Egypte, laquelle fit son entrée à Paris le 3o juin 1827, fut pré- 

 sentée au Roi, à Saint-Cloud, et obtint un tel succès, surtout auprès des 

 dames, qu'il fut alors de bon ton de porter des chapeaux à ]a girafe, des 

 cols à la girafe, etc.; elle servit, en outre, de modèle, non seulement pour 

 illustrer les traités d'histoire naturelle publiés à cette époque, mais aussi 

 pour décorer des boîtes de fantaisie, des bonbonnières et même de vul- 

 gaires fers à repasser ; il existe dans les collections du Muséum un de ces 

 fers à repasser et une bonbonnière, en faïence deDelft, donnée par M. le 

 Professeur Bureau ''^ 



Deux ans avant l'arrivée de la Girafe à la Ménagerie du Muséum , Méhémet- 

 Ali avait déjà fait don à cet établissement d'un Llé])hant d'Afrique qui, s'il 

 ne fut pas présenté au Roi et s'il ne connut pas la grande popularité comme 

 la (jirafe, eut du moins l'honneur de promener sur son dos une Altesse 

 royale : l'héritier présomptif de la couronne de France. 



L'Eléphant en question était une jeune femelle , de la taille d'un Ane 

 au moment de son entrée à la Ménagerie, le 56 mai 18 2 5; on lui donna 

 le nom de Chevrette et d'assez nombreux Parisiens vinrent la visiter, mais 

 ce fut seulement au mois de décembre de l'année suivante que le jeune duc 

 de Bordeaux — il avait alors un peu plus de six ans — ayant manifesté le 

 désir de voir ce proboscidien qui lui était inconnu, fut amené au Jardin 

 des Plautes par son gouverneur , le baron de Damas. 



C' Celte Girafe, la première que Ton ait vue en France, était une femelle; elle 

 ■est morte à ia Ménagerie eu 18^1 5; Salze, Professeur au Collège royal et à FEcole 

 secondaire de Médecine de Marseille, a publié, dans les Mémoires du Muséum , 

 t. XIV (1837), p. 68-84, les observations qu'il avait faites sur ce ruminant 

 peudant son séjour au Lazaret do Marseille , avant son départ pour Paris. 



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