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pont (^clairor la filialion dos formos v(^{>'(!lalos, di^celcr de nouvelles affînitf'is 

 entre des j;roLipes actuelleniont ddponrvns de liens apparents, et surprendre 

 comme sur le fait, h travers les vicissitudes de notre glohe, -rap|)arition 

 projjressive des vd{];étaux qui en font aujourd'hui le revêtement et la parure. 



Mais pour entreprendre avec fruit l'étude des plantes disparues, souvent 

 réduites à des empreintes incomplètes ou à des fragments ëpars, l'expé.- 

 rience d'un botaniste consommé est indispensable. 



C'est l'opinion que professait Ad. Brongniart qui fut chez nous le fon- 

 dateur de la Pak'ohotanique, et cette manière de voir d'un maître auquel il 

 avait voué une vive admiration, Ed. Bureau l'avait pleinement adoptée. 



Et si^ vers le milieu de sa carrière scientifique, il dirigea plus spéciale- 

 ment ses efforts vers l'étude des plantes fossiles , c'est qu'il savait bien que 

 la connaissance approfondie des formes végétales actuelles, acquise par une 

 longue "pratique, serait entre ses mains une arme puissante pour atta- 

 quer et résoudre les prol)lèmes si divers et si hérissés d'inconnues que 

 présente l'étude des végétaux anciens. 



Les nécessités de ces études spéciales l'amenèrent à compléter les an- 

 ciennes collections recueillies par Ad. Brongniart, et ses efforts, unis à 

 ceux de B. Renault, firent affluer vers nos galeries des fossiles végétaux 

 des origines les plus diverses, dont l'ensemble constitue actuellement une 

 mine incomparable de documents précieux. 



En même temps, il constituait [K^u à peu une riche bibliothèque per- 

 sonnelle de Paléobotanique au milieu de laquelle, au déclin de la vie, il 

 aimait à poursuivre ses études préférées et qu'il destinait à venir rejoindre 

 plus tard au Muséum les nombreux matériaux qu'il y avait réunis , pour 

 former avec eux la base nécessaire d'un service de Paléobotanique qui fait 

 malheureusement encore défaut dans l'établissement même où cette science 

 prit naissance '''. 



Les travaux que publia Éd. Bureau sur les flores éteintes sont nombreux 

 et variés , les uns consacrés aux plantes fossiles du bassin parisien , les au- 

 tres, plus nombreux, au bassin houiller de la basse Loire. C'est que, pen- 

 dant la période des vacances, qu'il aimait à passer dans sa propriété fami- 

 liale de la Loire-Inférieure, il explorait successivement tous les gisements, 

 011 il avait réussi à recueillir plus de 1,000 empreintes végétales, dont il fit 

 représenter le plus grand nombre dans un grand travail dont il com- 

 mença la publication en 1910 et qui comprend trois volumes m-h° avec 

 80 planches. 



A ce dernier mémoire, intitulé Le bassin houiller de la basse Loire, il 



C Les enfants d'Éd. Bureau viennent de remettre ge'néreusement au Muséum 

 cette belle bibliothèque de Paléobotanique, appelée à rendre de grands services 

 aux travailleurs qu'il est désirable de voir entreprendre l'étude des richesses 

 accumulées peu à peu depuis l'époque de Brongniart. 



