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intrus. Chemin faisant, il éciaircil divois pioblèmes qui avaient arrêté ses 

 prédécesseurs et (jui paraissaient d'indécliillrabies énigmes. 



1/illustre (uitomolog'isle Henri Fahre avait étonné le monde des natu- 

 ralistes en coulant la mystérieuse histoire des métamorphoses compliquées 

 d'Insectes voisins des Gantharides, les Sitaris, dont les larves vivent 

 en parasites dans les nids souterrains de certaines Abeilles fouisseuses. 

 Kiinckel découvre dans les nids des Sauterelles d'autres larves d'In- 

 sectes analogues aux Gantharides, les Mylabres, qui sont plus communs. 

 Il les étudie , et elles lui dévoilent le secret tant cherché des hyperraéta- 

 morphoses des Sitaris. 



Les études de Kimckel sur les invasions des Sauterelles forment la 

 matière de plusieurs volumes in-/i°. Tout en suivant leur impression, 

 il entame d'autres études. On ne savait ce qu'il fallait penser de la Punaise 

 des" lits. Était-ce une larve ou une nymphe féconde? Kiinckel détermine 

 les conditions de la maturité sexuelle chez les Hémiptères ailés; la migra- 

 tion du dos sur le ventre des glandes odorantes lui fournit un caractère 

 précis , et il établit que la Punaise des lits est bien un insecte parfait qui 

 a perdu ses ailes qu'il pourrait, dit-on, dans certains cas recouvrer. 



Dans l'ordre des Lépidoptères, il fait connaître un Papillon de nuit, 

 VOphideres fullonica, qui, au lieu de se nourrir en humant le suc des 

 fleurs, perce, à l'aide de sa trompe transformée en lancette, l'épaisse 

 peau des oranges pour en aspirer le jus. Mais il est avant tout anato- 

 miste, et ses patientes et minutieuses recherches sur le système nerveux des 

 Insectes et ses transformations, au cours des métamorphoses, sont devenues 

 classiques. Elles sont d'une importance exceptionnelle pour la détermina- 

 tion des affinités des Insectes. 



Les années passent. Son activité ne se ralentit pas; les notes succèdent 

 aux notes portant sur les Insectes les plus variés, et il publiait même, il y 

 a peu de temps, de curieuses observations sur les mœurs du plus singulier 

 des Myriapodes, le Scutigère, à longues pattes de faucheux. 



Tant de travaux déhcats , marqués au coin de la plus grande finesse , 

 auraient dû conduire leur auteur aux plus hauts postes scientifiques 

 et lui ouvrir même les portes de l'Institut. Peut-être, sans la guerre, y 

 serait-ii parvenu , car deux sections de l'Académie des sciences pouvaient 

 le revendiquer : celle d'Anatomie et Zoologie qui lui avait décerné jadis le 

 ■ grand prix des Sciences physiques, et celle d'Economie rurale, en raison 

 des services que sa lutte contre les ennemis de nos cultures avait rendus 

 aux exploitations agricoles de nos colonies. Mais la vie n'a pas été clémente 

 pour notre ami. Neveu par sa mère du chimiste éminent Pelouze, héritier 

 de la fortune d'un autre oncle de qui il tenait le nom d'Herculais, il l'avait 

 commencée brillamment , et ses amis se souviennent de l'accueil charmant 

 que l'on recevait à son bel hôtel de la villa Saïd ; puis les temps noirs 

 étaient venus. Il avait perdu l'appui du maître qui l'avait formé et qui 



