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somali(|U('S qui iic se prêtent pas à la inciisuratioii , cl plioto'jraphié 

 un bon iiombic (rindividns. Ce sont ers matériaux que M. Vernoau 

 a mis on œuvre. 



Les po])ulali()ns dont il s'a<(it fornienl nii ainal<;am(' o.tlini(iue des 

 plus complexes. Les Touareg nobles eux-mêmes, si tiers de la pureté 

 de leur sang, ne sont pas toujours restes à ïnhn du croisement. 

 Il est vrai (pi'ils ne sont pas cantonnés dans le Sahara, comme on 

 le croit généralement, et (ju'en s'avanrant vers le Sud ils se sont 

 trouvés en contact avec des Nègres véritables dont rinihience s'est 

 exercée sur eux dans une certaine mesure. Néanmoins, M. Verneau 

 a pu préciser les caractères physiques originels de la race targuie. 



Les Peul ont subi les mêmes influences, mais d'une façon beau- 

 coup plus accentuée, sans doute parce qu'ils ont atteint des régions 

 plus nie'ridionales, peu[)lées de Nègres très caractérisés. Dans le 

 Haut-Dahomey, par exemple, ils ont été submergés par les éléments 

 noirs, et c'est à peine si quebjues-uns de leurs traits primitifs se sont 

 transmis par béiédité. Il est donc fort probable qu'ils ne sont arrivés 

 dans cette contrée qu'en nombre relativement restreint. Dans le 

 Nord, au contraire, le type est bien moins altéré et rappelle singu- 

 lièrement celui des Ambaras ou Abyssins proprement dits. Les nou- 

 velles rechercbes de M. Verneau conlirment la liièse qu'il a soutenue 

 dans son mémoire sur les migrations desLibiopiens, Ibèse qui con- 

 siste à ratlacber les Peul aux populations du Nord-Est de l'Afrique 

 et à les conside'rer comme un essaim qui aurait gagné les régions 

 occidentales en suivant la bordure me'ridionale du Sahara. 



Les Sonraï ont fondé jadis un puissant empire qui a atteint son 

 apoge'e au xi^ siècle, et dont Gao était, à cette épo(|ue, la capitale. 

 Attaqué d'abord par les Touareg et par les Peul, cet empire sombra 

 au xvi*^ siècle sous les coups des Marocains. Toutefois beaucoup de 

 descendants des vaincus vivent encore dans le pays de leurs aricêtres, 

 notamment dans la région de Gao, où M. de Gironcourt a recueilli 

 sur eux ses observations. La plujiart offrent des signes n()nd)reux 

 de métissage avec les éléments blancs qui ont détruit leur empire, 

 mais il résulte nettement des mensurations que, primitivement, 

 leur type était francbement nigritique. Le vrai Sônraï est un 

 homme de grande taille, à tête dysbarmonique, avec un crâne 

 dolicbocépbale et une lace courte, large au niveau des arcades 

 zygomatiques, étroite en haut et au niveau des angles maudibu- 

 laires. 



