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Ai'Topsii^ /)/•: mois Toutuf.s géastes (Testudo elephantina f). /*. ) 



DR 1.1 MÉyÂGEniE DES PiEPTILES DU MusÉUM , 

 PAR M'""= M. PhISALIX. 



La Ménagerie des Reptiles possédait, depuis i()09. un couple de Tor- 

 tues {jé^intcs dont l'âge approximatif, à l'époque où elles furent apportées 

 par M. Alluaud, dtail d'environ 90 ans. 



Un deuxième couple, acheté à Berlin par M. Pellegrin en 1910, avait à 

 cette époque environ 70 ans. 



Les deux individus de ce dernier couple sont morts, l'un, la femelle le 

 ti novembre 1917, l'autre le ao novembre 1918, âgés par eonséquent 

 de 78 à 80 ans. 



Le mâle du premier couple est mort le 8 décembre 1918, à l'âge 

 approximatif de 116 ans. 



Pour ces espèces géantes, ce n'est pas un âge très avancé, car d'après 

 les renseignements fournis par les auteurs, on attribue à 180 à !ioo ans 

 et au-dessus la durée normale de leur vie, et l'on cite des cas où des sujels 

 ont été gardés en captivité pendant 197 et i5o ans au moins, ayant ainsi 

 survécu à plusieurs générations de leurs gardiens. 



Les sujets de la Ménagerie ne sont donc, selon toute vraisemblance, pas 

 morts de vieillesse. Ils n'avaient pas non plus atteint leur taille définitive, 

 car le plus gros d'entre eux ne pesait que 9^ kilogrammes, alors qu'un 

 autre spécimen ayant vécu à la Ménagerie en 1908 pesait, à ce moment, 

 i83 kilogrammes. 



D'autres espèces, comme la Tortue de Daudin, peuvent même dépasser 

 de beaucoup ce poids ; le plus grand spécimen qui vivait à la même époque 

 au Jardin Zoologique de Londres pesait 2 5i kilogrammes et mesurait 

 1 m. /lo en ligne droite. 



Les Tortues de la Ménagerie ne sont pas non plus mortes de cachexie, 

 car leur système musculaire était en parlait état et de goût agréable ; leur 

 revêtement graisseux périphérique, épais de 5 à 6 centimètres , de cpalité 

 parliùte comme nous avons pu nous en assurer. 



Ou sait d'ailleurs que ces Tortues qui vivaient autrefois à l'état libre, 

 par troupeaux de plusieurs milliers, dans certaines îles de l'Océan Indien 

 et du Pacificpie (Aldabrâ, Mascareignes , Seychelles, Galapagos, etc.) 



