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Note sur des HYUÛyoPTÈnES du GEsnE Polistes recueillis 



PAR M. DiOUET EN BaSSE-CaLIFORNIE , 

 P\U M. ClIMW.KS BlîOIVGMART. 



Dans lo cours de son voyage en Hasse-Galirornie, M. Di{,'^iiet a souvent 

 rencontré des nids de Guêpes suspendns aux parois de {jroltes peu |)n)- 

 fondt'S ou fixés à des arbusies, et lelleuienl serrés les uns (■oiilre les autres 

 qu'il était ditlicile de passer à coté de ces nids sans être iniinédialenient as- 

 sailli par les insectes. 



, Non seulement .M. I)i<jnet a en soin d'en prendre des pliotograj)liies('>, 

 mais il a rapporlé ({uel([ues-unes de ces constructions qni m'ont permis de 

 l'aire les observations suivantes : 



Ces nids sont construits très simplement; ils out chacun l'aspect d'un 

 gâteau allongé sans enveloppe protectrice, et ils sont constitués par des 

 cellules disposées sur un même plan. 



La partie supérieure du gâteau forme un angle aigu, puis les côtés sont 

 parallèles si le nid est un peu grand ; dans d'autres cas , le nid est en lo- 

 sange. Le pédoncule, situé au sommet du nid, est très court et s'épate sur 

 une branche d'ai-bre ou un rocher. 



Le gâteau est pendant, et les cellules, étagées presque horizontalement, 

 ont leur ouverture inclinée légèrement en bas. 



Les insectes qui édifient ces nids sont des Polistes [Polistes ainericanus , 

 Fabr, var. A, de Sauss.), de la taille de nos Polistes européennes. Leur 

 couleur est d'un jaune ochracé avec les parties sternales noirâtres, ainsi 

 que la base de l'abdomen. Des taches ou des bandes d'un jaune vif ornent 

 les côtés du thorax et l'extrémité du premier segment abdominal; les ailes 

 sont enfumées et violacées. 



Les nids de ces Hyménoptères contiennent en tout temps des larves et 

 des nymphes. Mais, en hiver seulement, les cellules qui occupent la partie 

 médiane du nid sont remphes de miel d'un jaune clair et transparent. 



On savait déjà que les Polistes faisaient des jirovisions de miel, et Le 

 Pelelier avait observé ce fait chez la Polistes gallica. Il considérait celte sub- 

 stance comme étant destinée à l'accroissement des larves. 



Plusieurs gâteaux des Polistes cahforniennes contenaient encore du miel, 

 et j'ai pu en remettre une petite quantité à M. Bertrand qui l'a étudié dans 

 le laboratoire de M. Arnaud et qui nous en parlera tout à l'heure. 



Les indigènes ne se servent pas de ce miel qui cependant, au dire de 

 M. Diguet. ne |)rovoque pas d'intoxication. J'en ai mangé, et il ne m'a pas 

 semblé désagréable au goût. 



^'' Qiiolques-unes de ces photograpliics out été projetées au tableau durant la 

 communication de M. Ch. Broingiiiart. 



