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l'esprit : celle de la prt^sencc dans le sang d'une substance capable de 

 neutraliser les effets toxicpios du venin. 



S'il eu était ainsi, on pourrait, par exemple, inocider au Cobaye un mé- 

 lange de venin de Vipère et de sang de Hérisson sans déterminer d'accident. 

 Mais une diniculté s'oppose à cette vérification. Le sang du Hérisson est par 

 lui-même toxique pour le Cobaye : à la dose de q à 3 centimètres cubes 

 injectés dans l'abdomen, il délermine la mort de l'animal en quinze à vingt 

 heiuTs. 11 en est de même jiour le sérum, quoique à un degré un peu plus 

 ndblc. 



En conséquence , nous avons dû employer dans nos essais des doses de 

 sang ou de sérum inférieure à 2 centimètres cubes. Mais, malgré le nombre 

 et la variété de ces essais, nous n'avons pu obtenir un indice manifeste 

 d'immunisation. C'est alors que nous avons pensé à détruire les substances 

 toxiques contenues dans le sérum , en respectant les substances immuni- 

 santes que nous supposions y exister en même temps. Nous y sommes ar- 

 rivés de la manière suivante : 



En chauffant le sang défibriné ou le sérum à 58° pendant un quart 

 iriieure, on détruit complètement la substance toxique qu'ils renferment 

 mais sans enlever à ces liquides leurs propriétés immunisantes. 



Un Cobaye qui a reçu dans l'abdomen 8 centimètres cubes de sérum 

 ainsi préparé supporte immédiatement l'inoculation dans la cuisse d'une 

 dose deux fois mortelle de venin de Vipère : il conserve toute sa vivacité, et 

 c'est h peine si, dans quelques cas , sa température s'abaisse passagère- 

 ment d'un degré environ. Ajoutons que cette immunisation est de courte 

 durée et disparaît après (pielques jours. 



Ces expériences sont extrêmement nettes et faciles à reproduire; elles 

 tendent à démontrer que l'immunité naturelle du Hérisson contre le venin 

 de la Vipère est due à la présence dans son sang d'une substance immuni- 

 sante. 



C'est à dessein que nous employons ici l'expression générale de sub- 

 stance immunisante ne pouvant encore affirmer s'il s'agit d'une substance 

 antitoxique ou vaccinante, ou même d'un mélange des deux. Disons seule- 

 mint que, d'après nos expériences, l'immunisation va en augmentant 

 progressivement, et qu'elle atteint son maximum vingt-quatre heures en- 

 viron après l'injection du sérum. 



Cette substance immunisante est-elle spéciale au Hérisson? Nous ne le 

 pensons pas. Bien au contraire, les expériences que nous poursuivons in- 

 diquent qu'il n'y a là que l'exagération d'un fait général , à savoir la pré- 

 sence en quantité variable, dans le sang d'un grand nombre d'aniuuuix, 

 de substances capables de neutraliser les effets du venin et de certaines 

 toxines. Peut-être qu'en s' adressant à des espèces plus réfractaires que le 

 Hérisson, comme la Mangouste, obtiendrait-on du sérum d'une activité 

 assez grande pour être utilisé comme moyeu thérapeutique. C'est ce que 



